Verdi. Biographie critique

En 1886, Arthur Pougin publie Verdi : histoire anecdotique de sa vie et de ses œuvres, première biographie en français du compositeur italien d'opéras de la période romantique Giuseppe Verdi. « Fidèle ami français de Verdi^[1] », le critique musical et musicographe Camille Bellaigue consacre de nombreux écrits au compositeur. En 1912 il publie la première biographie en français éditée après la mort du musicien : Verdi. Biographie critique, qu'il dédie à son autre grand ami Arrigo Boito « En souvenir du maître [qu'ils ont] aimé »^[2]. Dans une lettre qu'il lui adresse quelques années après la mort de Verdi, Boito met cependant en garde l'auteur, catholique convaincu : « Dans le sens idéal, moral, social, c'était un grand chrétien, mais il faut bien se garder de le présenter comme un catholique au sens politique et strictement théologique du mot : rien ne serait plus contraire à la vérité. »^[3]. Porté par son idée morale de la mélodie^[4], Bellaigue s'attache à faire ressortir dans l'œuvre de Verdi ce qu'il appelle la « mélodie enveloppée »^[1].