Verne Edquist
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Verne Edquist (nom complet Charles Verne Edquist), né le à Fairy Glen (Saskatchewan) et mort le à Toronto, est un accordeur et technicien spécialisé dans le réglage des pianos de concert. Il est connu pour avoir collaboré durant de nombreuses années avec le pianiste Glenn Gould, notamment sur le piano Steinway CD-318 du musicien. Au cours de sa carrière, il a également œuvré sur des pianos joués par aussi Duke Ellington, Arthur Rubinstein ou Liberace.
Charles Verne Edquist est né à Fairy Glen, un hameau situé en Saskatchewan. Les premières années de vie sont difficiles pour l'enfant et sa famille. Son père, un immigré suédois, est renvoyé en Suède lorsque Verne Edquist est encore un enfant. De plus, la petite sœur de Verne Edquist meurt en bas âge[1],[2].
Verne Edquist né avec une cataracte congénitale aux deux yeux qui le rend quasiment aveugle. Malgré une opération qui améliore sa vue, il reste malvoyant et handicapé tout au long de sa vie[1],[2].
Après plusieurs déménagements et en plein crise de la Grande Dépression, Verne Edquist est envoyé en par sa mère dans un établissement d'éducation spécialisé à Brantford, l'école pour aveugles de l'Ontario[1],[2],[3]. C'est dans cette école qu'il découvre le piano et l'accordage de cet instrument[Note 1],[1]. Son professeur découvre également que Verne Edquist possède l'oreille absolue[2],[3].
Verne Edquist suit des cours dans son établissement pour devenir accordeur[3]. Conscient des capacités de l'adolescent, son professeur l'encourage dans cette voie et lui permet de travailler chez des particuliers[2]. Verne Edquist acquiert ainsi de l'expérience et peut s'acheter ses premiers outils avec l'argent gagné[Note 2],[2]. Une fois diplômé, il s'installe à Toronto et est engagé chez un facteur de pianos pour accorder les instruments neufs[1],[2].
Verne Edquist poursuit sa carrière dans le milieu de l'accordage et du réglage des pianos. Les premières années sont toutefois difficiles. Licencié, le jeune homme doit notamment travailler pendant un temps de manière indépendante chez les particuliers, démarchant ses clients en faisant du porte à porte[2].
En , la situation de Verne Edquist s'améliore. Il est embauché chez le facteur Heintzman & Co et ses qualités pour l'accordage sont remarquées[2].
En , ses aptitudes lui permettent d'être embauché et promu technicien responsable d'instruments de concert au sein de la chaîne de magasins Eaton[2],[3].
Pendant plusieurs années, Verne Edquist est sollicité pour accorder les pianos situés au domicile de Glenn Gould (notamment un Chickering de et le Steinway CD-174). Craignant la réputation d'exigence extrême du pianiste canadien, Verne Edquist refuse un temps puis finit par accepter. À partir de cette date, Verne Edquist devient le principal collaborateur de Glenn Gould pour travailler sur ses pianos. À ce titre, il est notamment en charge des réglages et de l'accordage du Steinway CD-318 de l'artiste[1],[2],[3].
Verne Edquist meurt le à Toronto de troubles rénaux[1].
