Verner Panton

Verner Panton a reçu une formation d'ingénieur architecte à Odense. Puis, il a étudié à l’Académie royale des beaux-arts de Copenhague.

Pendant les deux premières années de sa carrière, de 1950 à 1952, il collabore avec Arne Jacobsen, célèbre architecte et designer danois, notamment sur la fameuse chaise Ant. Panton, connu pour être un « enfant terrible », met fin à cette collaboration et fonde en 1955 son propre studio de création^[1].

Panton rencontre sa femme, Marianne Pherson Ohertenheim en 1962, à Tenerife. Il déménage à Bâle et se marie en 1964. En 1966, leur fille, Carin Panton, est née à Bâle. La famille déménage en 1972 dans une petite villa à Bâle-Binningen jusqu’en 1987.

À la fin des années 1950, ses chaises deviennent moins conventionnelles, les pieds disparaissent et les dossiers s'estompent. Par exemple, un de ces premiers fauteuils K1 est un cône. Par la suite, il déclinera de nombreuses fois cette idée.

En 1958, il a réalisé la Cone Chair. Le plastique devient un matériau que Panton apprécie particulièrement. De 1965 à 1966, il va développer l’idée d’une pièce entièrement composée de mousse en plastique coloré. Verner Panton va continuer sur cette lignée en 1960 avec des chaises en plastique transparent qui se gonfle, mais également en 1968 en faisant une exposition dans un bateau à vapeur. Il va principalement utiliser les couleurs et la lumière pour créer une ambiance unique. Il va beaucoup expérimenter avec les textures et le design libre.

En 1959 ou en 1960^[Quand ?], Panton commence à développer ce qui deviendra la Panton Chair. Les premiers modèles sont fabriqués en polyester renforcé à la fibre de verre. La forme de cette chaise lui permet d’être empilable et facilement déplaçable. En 1967, elle devient la première chaise fabriquée par le procédé de moulage par injection de mousse de polyuréthane. Les technologies actuelles ont cependant permis qu'elle puisse également être fabriquée selon un procédé d’injection avec du polypropylène. Elle est toujours produite en série par Vitra et est devenue sa création la plus célèbre. Cette chaise, par sa forme monobloc en « porte-à-faux » est directement inspirée par la chaise Zig Zag de Gerrit Rietveld. Panton avait déjà réalisé la Chaise 276 S en reprenant la forme de la chaise Zig Zag.

Vers la fin des années 1960, Verner Panton délaisse la création d'objets pour s'adonner à la conception d'environnements domestiques que l'on peut qualifier^{[style à revoir]} de « psychédéliques », formant des ensembles colorés, composés de formes incurvées, de murs tapissés et de lumière, le tout occupant l'intégralité de l'espace disponible, du sol au plafond. Un des exemples les plus notable est la conception de l'intérieur du paquebot Loreley à Cologne en 1970, à la demande de Bayer AG. Panton s'inspire alors de la Terre et du corps humain. Son concept était : « La maison de demain ». Par la suite, ce bateau deviendra un musée. En Allemagne toujours, il a décoré les bureaux du journal Der Spiegel et aménagé sa cafétéria. Celle-ci a été reconstruite en grande partie en 2012 au Musée des Arts et Métiers de Hambourg où elle est conservée et ouverte au public^[2]. Une autre de ses créations célèbres est l'hôtel Astoria de Trondheim en Norvège, aux motifs circulaires et aux objets cylindriques.

Aujourd'hui, ses créations les plus célèbres sont toujours en production et exposées au musée du design Vitra, à Weil am Rhein dans le sud de l'Allemagne.

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Dans une entrevue faite en 2018, Marianne Panton, la femme de Verner Panton, parle de comment sa chaise la plus connue est venue à être ce qu’elle est aujourd’hui. La Chaise Panton est encore vue comme étant un design important des années soixante, et pourtant, celle-ci aura pris plusieurs années avant de voir le jour. Panton a fini le design de sa chaise en 1960, mais celle-ci ne sera construite qu’à partir de 1967. La raison pour cela est que les différentes compagnies que Panton contactait, enfin de mettre en production son design, ne voyaient pas d’avenir commercial et que celle-ci était intéressante et différente, mais sans plus. Ces producteurs voyaient la chaise comme une bactérie et non comme un objet du quotidien.

Un jour, Rolf Fehlbaum, le fils du fondateur de Vitra, fabricant suisse de mobilier design pour divers lieux publics et privés, entend parler du concept de Panton et il y voit un potentiel. Ce que Verner voulait faire avec la création de cette chaise était de la rendre accessible à tous. Cela a été difficile à atteindre à cause de tout le travail manuel impliqué dans sa construction. La chaise était très lourde et, une fois qu’elles étaient moulées dans la forme souhaitée, chacune d’entre elles devait être sablée plusieurs fois avant d’être peinte. Le processus de création de la chaise parfaite aura été long, mais Vitra finira par trouver le matériel qui correspond le mieux pour la conception de cette chaise.  

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Verner Panton est notamment reconnu pour son usage intensif des couleurs. Les couleurs peuvent influencer notre perception des choses, elles ont un impact sur nos émotions et sur notre humeur. Verner Panton était très intéressé par la psychologie des couleurs et comment il pourrait les intégrer dans ses designs. Cette psychologie est également influencée par la lumière et par les formes. Trois aspects que Panton va intégrer dans ses créations de manière à créer un environnement où les gens se sentiraient bien entourés et en sécurité.

L’exposition Colour spaces de Verner représente bien son usage intensif des couleurs. L'exposition a été présentée en 1996 et elle consistait à marcher à travers huit pièces circulaires. Chacune d’entre elles était d’une couleur différente, ce qui permettait de sentir et apprécier les différentes émotions que ces pièces apportaient aux observateurs. Certaines couleurs évoquent de la chaleur, d’autres de la fraicheur, certaines stimulent la créativité, d’autres stimulent la concentration, et bien d’autres choses. Tout cela simplement avec le changement de couleur et avec le jeu de lumière.

• Les sièges Cone (1958) : K1, K2, K3
• Le siège Panton Chair (1967)
• Le siège Living tower (1968-1969)
• Visiona 2, 1970
• Bayer exposition ships Visiona O + II, Köln, 1968, 1970^[3]