Villa Estense

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Villa Estense est située à environ 60 km au sud-ouest de Venise et 30 km au sud-ouest de Padoue. Le territoire communal s'étend sur 16 km² et est caractérisé par une économie principalement agricole.

Le paysage est marqué par la présence de zones humides et de canaux, typiques de la basse plaine padovane, ainsi que par des zones naturelles protégées comme l'Oasi Naturale dei Lavacci, située entre les communes de Villa Estense, Sant'Urbano et Granze, dernier témoin des anciennes paludes et vallées qui caractérisaient autrefois la région.

Villa Estense, autrefois appelée Villa di Villa, est citée pour la première fois en 1077, puis en 1139 dans un acte de donation au monastère de Carceri. Le toponyme actuel, adopté en 1867, fait référence à la proximité de la ville d'Este. Le territoire de Villa Estense, qui comprenait autrefois les localités d'Ancarano, Finale et Carmignano, est mentionné simplement comme « Villa » au XI^e siècle, lorsqu'il faisait partie des propriétés acquises par les Este via les ducs d'Altdorf.

Au XIV^e siècle, la construction de l'oratoire dédié à Sainte Rantua à Grompa, voulue par Ubertino da Grompo, marque le développement de la communauté locale. Au XVI^e siècle, la présence des Carmélites de Venise et de Padoue est attestée à Santa Maria del Pilastro, jusqu'à la suppression de 1753. La paroisse actuelle, dédiée aux saints André et Colombe, a été consacrée en 1886 et élevée au rang d'arcipretale en 1889.

Le Musée Civique des Villages Disparus, inauguré en 1996, documente les anciens établissements de la basse plaine padovane, abandonnés entre les XIV^e et XV^e siècles, à travers des artefacts archéologiques, des écrits et des photographies aériennes. Ce musée offre un aperçu de la vie et de la culture de ces villages disparus, et met en lumière l'histoire locale à travers des expositions et des événements annuels.

Parmi les monuments notables de Villa Estense, on trouve :

• L'Église Santi Andrea Apostolo e Colomba (it), église paroissiale consacrée en 1886.
• L'église della Beata Vergine Assunta del Pilastro, datant du XVI^e siècle, autrefois dirigée par les Carmélites de Venise et de Padoue.
• Le Palazzo San Bonifacio, lié à l'histoire des familles nobles locales, notamment les San Bonifacio et les Terzi.
• L'Oasi Naturale dei Lavacci, zone naturelle protégée, dernier vestige des anciennes paludes de la basse plaine padovane.