Villalba (Italie)
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La commune de Villalba, bâtie sur un relief vallonné, à 620 mètres d'altitude, se situe à 50 km au nord-ouest de Caltanissetta, 68 km au nord d'Agrigente et 98 km au sud-est de Palerme.
Toponymie
Son toponyme, d'origine espagnole, signifie « ville blanche » en raison de ses maisons blanchies à la chaux.
Histoire
Un village existe déjà sur le site de Villalba de la période arabe jusqu'en 1175[4]. Au xviie siècle, les terres, alors dépourvues de centre urbain significatif, sont attribuées en qualité de fief à la famille Miccichè, qui le revend en 1751 à Nicolò Palmieri Calafato. Ce dernier obtient l'autorisation de peupler ses possessions foncières et les premières maisons de ce qui deviendra la commune de Villalba sont fondées en 1753. Au cours de son premier demi-siècle d'existence (seconde moitié du xviiie siècle), la ville connaît un essor urbain et architectural remarquable. La chiesa madre (« église-mère ») et sa statue érigée par Filippo Quattrocchi[5], l'église de la Conception[6] ainsi que le palais du baron Nicolò Palmieri Morillo datent tous de cette période faste.
