Vital Jean De Gronckel
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François Joseph De Gronckel (d) |
Vital Jean De Gronckel, né à Lennik-Saint-Quentin, le et mort à Schaerbeek, le , est un peintre belge.
Son champ pictural couvre essentiellement les portraits, les scènes de genre et également les scènes religieuses et les icônes qu'il réalise lors de sa résidence dans l'Empire russe. Il obtient une médaille d'or au Salon de Bruxelles de 1866. Ses œuvres sont notamment conservées au Musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg et au Musée de Kuopio en Finlande.
Famille
Vital Jean (Vital Joannes) De Gronckel, né à Lennik-Saint-Quentin, le , est le fils de Josse Ildephonse De Gronckel (1780-1825), né à Bonheiden, officier de santé, et de Marie Thérèse Nerinckx (1783-1842), née à Ninove. Parmi les neuf enfants du couple, François Joseph De Gronckel (1816-1871) devient avocat et auteur[1]. Vital De Gronckel épouse à Saint-Pétersbourg le Elisabeth Eve Eisele (1822-1875), née à Aix-la-Chapelle. Le couple a deux fils : Charles De Gronckel (1850), avocat, et Jean De Gronckel (1854), docteur en philosophie et professeur de l'athénée royal de Bruges[2].
Formation
Vital Jean De Gronckel est étudiant à l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles en 1834 et 1835, puis il fréquente l'atelier de François-Joseph Navez[3].
Carrière
Vital De Gronckel expose pour la première fois au Salon de Bruxelles de 1842 une peinture d'histoire intitulée Charles VI roi de France, pendant sa démence, et Odette de Champdivers[4]. En 1849, sa carrière prend une nouvelle direction lorsqu'il s'installe à Saint-Pétersbourg, où il demeure jusqu'en 1855. Membre de l'Académie de la ville impériale depuis 1850, il reçoit de nombreuses commandes de portraits membres de la haute aristocratie, comme Pierre Gueorguievitch duc d'Oldenbourg. Le Ministère de la Guerre, dirigé par le prince Vassili Andreïevitch Dolgoroukov lui adresse également plusieurs commandes, comme la réalisation d'icônes de l'église orthodoxe de la forteresse maritime de Sveaborg à Helsinki en Finlande – alors territoire de l'empire russe – inaugurée en 1854[5].
En 1855, Vital de Gronckel revient en Belgique et s'établit à Ixelles. Dès cette année, il expose au Salon d'Anvers[6]. En , Vital De Gronckel est nommé professeur de dessin et de peinture à l'académie de dessin et d'architecture de Lokeren, dont, en 1860, il devient le directeur. De 1863 à 1886, il exerce en qualité de professeur de dessin, puis, en 1886, de professeur de la classe de tête antique à l'Académie de Bruxelles[7].
Au Salon de Bruxelles de 1866, grâce au portrait qu'il a réalisé représentant son frère, il obtient une médaille d'or[8]. Il participe à l'Exposition universelle de 1867 à Paris, de même qu'à l'Exposition internationale de Londres de 1871.
Vital Jean De Gronckel meurt, à l'âge de 69 ans, rue des Coteaux, no 214 à Schaerbeek, le . Il est inhumé à Lennik-Saint-Quentin, son village natal[9].
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