Vélorail du Larzac
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Le vélorail du Larzac est un équipement touristique et de loisir situé en Occitanie, dans la région du Larzac, qui utilise des voies de chemin de fer désaffectées, avec viaducs et tunnels[1]. Cet équipement de vélorail est opérationnel depuis le XXe siècle.
Attraction touristique du département de l'Aveyron[2], c'est l'un des vélorails d'Occitanie, où les pratiquants ont profité d’un "panorama exceptionnel le long de la vallée du Cernon et sur les contreforts du Larzac", au cœur d’un site classé au patrimoine mondial de l’Unesco[2].
Le vélorail est une technologie qui a émergé lors du périple transsibérien à vélorail, en 1930, de l'ouvrier français Lucien Péraire, qui a atteint Irkoutsk par les voies du trans-sibérien sur la bicyclette qu'il avait modifiée au bord de la Volga, au Tatarstan[3].
Histoire de la ligne
Le Vélorail du Larzac utilise une ancienne ligne de chemin de fer reliant Tournemire (Aveyron) à Le Vigan (Gard)[2]. Début 1938, la SNCF la récupère lors de la nationalisation des compagnies ferroviaires[2]. En 1939, elle est fermée au trafic des voyageurs, puis des marchandises en plusieurs étapes à partir de 1952. Vétuste, elle "presque abandonnée jusqu’à sa remise en état" des années 1970 sur la portion Tournemire-Lhospitalet par l’armée française dans le cadre de l’extension du camp militaire du Larzac[2], puis abandonnée en 1981, à la suite de la mobilisation et de la lutte du Larzac , débouchant sur l'arrêt du projet d'extension du camp militaire du Larzac après 85 ans d'activités, qui a acquis une vocation “touristique” à partir de 2001[1],[2].
