Wakaba (1934)

À sa mise en service, le Wakaba est intégré à la 2^e flotte. Lors de la Seconde guerre sino-japonaise, il couvre les débarquements des forces japonaises à Shanghai et Hangzhou. À partir de 1940, il patrouille et couvre des débarquements de troupes japonaises dans le sud de la Chine et participe à l'invasion de l'Indochine française.

Au moment de l'attaque sur Pearl Harbor, le Wakaba est navire amiral de la 21^e division de destroyers du 1^re escadron de destroyers (1^re flotte), avec ses sister-ships Hatsuharu, Nenohi et Hatsushimo. Début 1942, il appuie l'invasion des Indes orientales néerlandaises, puis en mai, participe à la bataille de Dutch Harbor lors de la campagne des îles Aléoutiennes, patrouillant autour d'Attu, Kiska et Amchitka jusqu'à la mi-juillet. Après un entretien à l'arsenal naval de Yokosuka, il patrouille au large de Paramushiro, Shumushu, Attu et Kiska, transportant des fournitures et des renforts jusqu'en décembre.

Le Wakaba retourne dans les eaux du nord à partir de janvier 1943, poursuivant ses patrouilles de réapprovisionnement et ses missions de transport pour les îles Aléoutiennes. Le 26 mars, il participe à la bataille des Îles Komandorski avec la 5^e Flotte, qu'il rejoint à la fin avril. Quatre jours plus tard, il entre en collision avec le destroyer Ikazuchi, le navire rentre donc à Yokosuka pour les réparations avec les croiseurs légers Nachi et Maya.

Après quelques réparations, il participe à l'évacuation des îles Aléoutiennes en juillet, au cours duquel il entre à nouveau en collision avec un destroyer, son sister-ship Hatsushimo. Les nouvelles réparations dureront deux mois.

À partir du 24 novembre, le Wakaba escorte le Hiyō de Kure à Truk via Manille, Singapour, Tarakan et Palau, revenant avec les Unyō et Zuihō à Yokosuka en fin d'année.

Au début de 1944, il est réaffecté au quartier général de la flotte combinée, tout en patrouillant entre Yokosuka et Truk. De février à juin, il patrouille dans les eaux du nord puis effectue deux entretiens à Ōminato à la fin de mai et à Yokosuka fin juin. En juillet, il escorte deux convois de transport de troupes pour Iwo Jima pour renforcer les positions japonaises face à un futur débarquement américain. D'août à octobre, il escorte des convois de troupes de Kure vers Taiwan et Luçon.

Le 24 octobre 1944, il participe à la bataille du golfe de Leyte, où il est coulé par des avions de l'USS Franklin, touché par une ou deux bombes au large de la côte ouest de Panay, à la position géographique 11° 50′ N, 121° 25′ E. Les Hatsuharu et Hatsushimo sauvent respectivement sauve 78 et 74 survivants.

Le destroyer est rayé des listes de la marine le 10 décembre 1944.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Japanese destroyer Wakaba (1934) » (voir la liste des auteurs).

• Liste des destroyers de la Marine impériale japonaise

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