Wang Rong est issu du puissant clan des Wang de Langye[1] p. 1267. Descendant à la sixième génération du célèbre chancelier Wang Dao des Jin orientaux, il est le fils de Wang Daoyan, gouverneur de Luling. Dès son jeune âge, il est intelligent, vif d’esprit, érudit et doté d’un talent littéraire. Sa mère lui enseigne l’écriture et les études classiques.
Au début, il est recommandé comme candidat au rang de lettré sélectionné. Puis, il est nommé par le prince Xiao Ziliang (460–494) au poste d’officier auxiliaire en fonction dans l’armée du général des régions du Sud, mais est révoqué pour affaire administrative[2]. En 483, Xiao Ziliang émet de nouveau un ordre officiel à Wang Rong qui devient officier adjoint en campagne du service juridique du ministre des Travaux publics. Plus tard, il est transféré au poste de conseiller du prince héritier[3].
Wang Rong est pressé d'atteindre la gloire et les profits, et il nourrit de fortes ambitions politiques. Étant issu d’un clan renommé, il est imbu de sa noblesse et a l’esprit fantasque[1] p. 1267. Sûr de son talent, il espère devenir haut conseiller de l’État avant l’âge de trente ans[3]. Ses ancêtres durant les périodes Jin (317-420) et Song (420-479), occupent des postes élevés[note 1], mais son propre père n’occupe qu’un poste d'administrateur de Lunling. À peine âgé de plus de vingt ans, Wang veut restaurer sa famille. Ainsi il présente à l'empereur Wu (en) un mémoire pour être mis à l'épreuve. Il finit par être muté au poste d’adjoint du directeur du Secrétariat impérial[4],[3]. Il connaît d'autres promotions jusqu'à atteindre
la fonction de rédacteur au Secrétariat impérial central[5],[2].
En 491, l’empereur Wu (en) des Qi organise au jardin Fanglin une cérémonie et un banquet avec les ministres et il ordonne à chacun de composer des poèmes. Wang Rong compose la Préface aux poèmes de la rivière sinueuse (曲水诗序), dont la richesse littéraire et la splendeur sont louées par ses contemporains[6] et lui vaut une renommée jusque chez les Wei du Nord[3]. L’empereur, appréciant le talent oratoire de Wang Rong, le nomme aussi en charge des hôtes étrangers et par conséquent, Wang Rong, en 493 reçoit les envoyés de la dynastie Wei du Nord[6] qui, la même année, avec l’empereur Xiaowen comme chef, déclare une invasion vers le sud[7]. Wang Rong est alors nommé général Ningshuo (litt. apaisant le Nord) et commandant militaire. Peu après, l’empereur Wu (en) tombe gravement malade. Ses deux fils Xiao Ziliang et Xiao Zhaoye se disputent le trône. En raison de son attachement au prince Xiao Ziliang, Wang Rong veut profiter de la mort imminente de l’empereur pour l’installer comme souverain. Il bloque l’entrée du secrétariat impérial, empêchant les gardes du palais du prince héritier Xiao Zhaoye d’avancer. Mais dans ses tentatives de placer Xiao Ziliang sur le trône, Wang Rong échoue[3],[8] Vol. 138. Il est emprisonné puis condamné à mort par décret impérial en 493.
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Comme Wang Rong a occupé le poste de général Ningshuo, il est aussi appelé comme Wang Ningshuo (王寧朔)
