Wil Lutz

Lutz est né à Newnan dans l'État de Géorgie aux États-Unis. Ses parents, Julie et Robert (Bob) Lutz, travaillent tous deux dans le domaine de l'éducation et ont un autre fils, Wesley^[2]. Tout au long de son enfance, sa mère a occupé divers emplois dans le secteur de l'éducation, notamment en tant que directrice de l'école élémentaire Canongate à Sharpsburg en Géorgie^[3] et plus récemment, en qualité de doyenne adjointe à l'université Truett McConnell de Cleveland en Géorgie^[4]. Son père, Bob, a enseigné les sciences au collège de Madras à Newnan pendant plusieurs années^[5].

Lutz étudie au lycée Northgate de Newnan, où il participe à des compétitions de football américain, de football et de cross-country. Dans sa dernière année, les Vikings de Northgate sont restés invaincus (9–0) en saison régulière^[6]. L'équipe a battu le lycée North Clayton au premier tour des séries éliminatoires du Georgia AAAA, avant de s'incliner face au lycée East Paulding lors du deuxième tour, mettant ainsi fin à la carrière lycéenne de Lutz^[7].

Lutz intègre l'université d'État de Géorgie où il joue pour son équipe des Panthers de Georgia State dans la NCAA Division I FBS^[8].

En 2012, initialement considéré comme spécialiste des kickoffs, il est déplacé après quatre matchs au poste de placekicker. En fin de saison, il affiche un bilan de 4 field goals réussis sur 7 (75%) et de 18 extra points réussis sur 18 (100%)^[9]. Il a inscrit son premier field goal contre la Tribe de William & Mary le 29 septembre 2012^[10] et son plus long (40 yards) contre les Rams du Rhode Island le 13 octobre^[11].

En 2013, Lutz réussit 8 des 12 field goals tentés (67%) fet 25 des 26 extra points tentés (96%) pour un total de 49 points^[12].

Lutz est désigné punter vers la mi-saison 2014 et termine celle-ci avec un bilan de 7 field goals réussis sur 8 (88%) et 35 extra points tentés (100%)^[9]. Il affiche une moyenne de 39 yards lors des 16 punts effectués^[13]. Il inscrit un field goal gagnant de 26 yards alors qu'il ne reste plus que quatre secondes à jouer contre Wildcats d'Abilene Christian (en) lors du premier match de leur saison 2014 (38-37)^[14].

Lutz occupe les postes de punter et de placekicker en 2015 et affiche une moyenne de 44,3 yards en 65 punts effectués, la 2^e meilleure moyenne de l'histoire de son université^[15]. Il réussit 12 des 19 field goals tentés et 42 des 43 extra points effectués (98%) pour un total de 78 points^[9]. Son record de points sur un match en carrière universitaire est de 11 points réalisé en réussissant deux field goals et cinq extra points contre les Bobcats de Texas State^[16].

Le 5 mai 2016, Lutz signe chez les Ravens de Baltimore en tant qu'agent libre n'ayant pas été sélectionné lors de la draft 2016^[17] mais est libéré le 29 août 2016^[18].

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Le 29 août 2023, Lutz est échangé aux Broncos de Denver contre un choix de 7^e tour de la draft 2024^[19]. Il est désigné meilleur joueur des équipes spéciales de l'AFC du mois de novembre 2023^[20]. Il totalise sur sa saison, 29 extra points sur 31 effectués et 30 field goals sur 34 tentés^[21].

Le 12 mars 2024, Lutz signe une extension de contra de deux ans avec les Broncos^[22]. Il déclare qu'il va changer son numéro de maillot, passant du 16 au 3, celui qu'il avait reçu chez les Saints après que Russell Wilson ait été libéré^[23]

En 3^e semaine de la saison 2024, il inscrit quatre field goals et deux extra points lors de la victoire 26 à 7 contre les Buccaneers, ce qui lui a valu d'être désigné meilleur joueur des équipes spéciales de la semaine en AFC^[24].

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