William Barbotin
sculpteur, peintre et graveur français (1861-1931)
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William Barbotin, pseudonyme de Joseph Barbotin, né à Ars-en-Ré le et mort à Paris le [1], est un peintre, sculpteur et graveur français, collaborateur de la presse libertaire[2].
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Biographie
Fils d'un marin pêcheur de l'Île de Ré, le jeune Joseph Barbotin est remarqué par le peintre William Bouguereau pour ses talents précoces de dessinateur ; celui-ci devient son père spirituel.
Admis au Concours de l'École normale d'instituteurs, il est nommé instituteur suppléant en , à Paris, où il fréquente l’atelier de Bouguereau, l'Académie Julian et l’École des beaux-arts, et se spécialise dans la gravure au burin. Il reçoit l'enseignement de Tony Robert-Fleury et Gustave Bertinot (1822-1888).
En 1884, Barbotin obtient le premier grand prix de Rome en gravure et part séjourner deux ans (1885-1886) à la villa Médicis.
Fin 1886, il rencontre Elisée Reclus en Suisse et se lie d'amitié avec lui et le milieu anarchiste. Il collabore à des journaux comme La Révolte et Les Temps nouveaux dirigé par Jean Grave qui lui commande diverses gravures ; il réalise les portraits de Proudhon, Bakounine, Pierre Kropotkine, Carlo Cafiero, Pierre Leroux, Auguste Comte, et bien entendu Élisée Reclus pour lequel il collabore à sa Géographie universelle.
En , il achète la villa des Tilleuls à Ars-en-Ré et y accueille ses amis anarchistes. Il prend la direction en 1905 du musée communal d’Ars-en-Ré[4] proche du phare des Baleines.
De 1893 à 1901, il est secrétaire général de la Société des artistes graveurs au burin[5] et commence à récolter de nombreuses distinctions ; ainsi, en , il est nommé chevalier de la Légion d'honneur[6].
En 1899, il est avec Adolphe Lalauze un des quatre artistes ayant gravé à l'eau-forte les portraits de l'édition de luxe (500 exemplaires) des Figures Contemporaines tirées de l'Album Mariani (Floury), avant de figurer lui-même dans le tome VIII (1903) de la collection (14 volumes parus de 1894 à 1925).
En 1904, il est nommé inspecteur de l'enseignement du dessin pour les écoles primaires publiques de garçons de Sceaux.
En 1906, il est choisi pour réaliser le portrait du nouveau président Armand Fallières ; il est ensuite nommé inspecteur de l’Éducation nationale.
En , il épouse Sophie Guériteau, jeune charentaise « protégée » d'Ermance Trigant, la compagne de Reclus, qui partageait sa vie depuis 1889 ; ils auront trois enfants puis divorceront en 1908.
Distinctions
Chevalier de la Légion d'honneur par décret du .
Œuvres dans les collections publiques
- Cosne-Cours-sur-Loire, musée de la Loire : L'homme au gant (d'après Rembrandt), 80,2 × 60,7 cm[7].
