William Giles

Né le 19 novembre 1872 à Reading, second fils de William John Giles (1835–1924), artisan doreur, William Giles y devient l'élève de Frank Morley Fletcher qui lui fait découvrir l'art japonais de l'ukiyo-e avant d'intégrer le Royal College of Art^[1]. Il ouvre ensuite un atelier à Chelsea (Londres) et produit des estampes en couleurs en mêlant les techniques de l'eau-forte et du bois, qu'il adapte en opérant son tirage à partir de cinq plaques seulement (quatre en zinc et une en cuivre). Cette prouesse est saluée par Charles Holme (en), directeur du magazine The Studio en 1913^[2]. Il cofonde la Society of Graver-Printers in Colour, dans l'atelier londonien de Théodore Roussel, en 1909, et organise un salon annuel pendant près de vingt ans^[3],[4],[5]. En 1931, il lance une revue, The Colour Print Club Journal^[1], qui repose sur une association d'artistes^[6] tels que Sydney Lee (en), William Monk (en), Allen W. Seaby (en), Yoshijiro Urushibara et Émile Antoine Verpilleux (en) (dont d'anciens élèves de Fletcher^[7]).

Il produit essentiellement des paysages. Entre autres voyages, Giles effectua quelques séjours à Paris.

Il s'est marié à la peintre Ada Matilda Shrimpton (1858-1925) qu'il rencontre en 1907 à Venise alors qu'elle est déjà réputée comme artiste, qu'elle a exposé trois fois au Salon des artistes français à Paris^[8], et avec laquelle il va produire de nombreuses estampes selon la « méthode Giles » ; le couple signe ensemble^[9].

William Giles meurt à Newport (Essex), le 24 février 1939^[10].