William Smethergell
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| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Activité principale | organiste, violoniste, compositeur |
| Style | style galant |
| Lieux d'activité |
Londres Royaume-Uni de Grande-Bretagne |
| Années d'activité | 1770 - 1805 |
William Smethergell (ou Smetergell, Smegergill, Smergergill, Smithergale[1],[2],[3]), baptisé en 1751 à Londres et mort vers 1836 dans sa ville natale, est un organiste, violoniste, altiste et compositeur britannique de la période classique et adepte du style galant, actif à Londres de 1770 à 1805[4],[5].
William Smethergell, fils de William et Elizabeth Smethergell, a été baptisé en l'église de St Peter-le-Poer le 6 janvier 1751[1],[3],[5].
Le 1er avril 1765, son père le place comme apprenti chez Thomas Curtis, de la Weavers' Company, qui fut organiste de l'église de la St Mildred, Bread Street de 1753 à 1806[1],[5],[3]. Le 22 novembre 1770, William Smethergell est nommé organiste adjoint de l'église d'All Hallows-by-the-Tower dans le quartier londonien de Barking près de la tour de Londres et, le 26 mai 1775, il est nommé organiste des paroisses unifiées de St Mary-at-Hill et St Andrew Hubbard, tout en gardant sa position à All Hallows dont il devient l'organiste principal en 1782 ou 1783[1],[3],[6].
William Smethergell est également un professeur très actif ainsi que violoniste et altiste principal aux Vauxhall Pleasure Gardens de Londres, où ses symphonies sont jouées[1],[7],[8],[9].
Le 5 septembre 1779, Smethergell est admis à la Royal Society of Musicians[1],[3], mais il en est exclu ultérieurement[1].
William Smethergell prend sa retraite à All Hallows en 1823 et à St Mary-at-Hill en 1826[1], après respectivement 40 et 51 ans de service, une longévité exceptionnelle, même pour un organiste[3].
Œuvre
Publications théoriques
William Smethergell a publié deux ouvrages théoriques en 1794 et 1795, dont un traité intitulé A Treatise on thorough bass publié à Londres en 1794[1],[9].
Compositions
Smethergell a publié deux volumes de six symphonies (ou ouvertures), le premier, en tant qu'opus 2, autour de 1775-1778 et le second, en tant qu'opus 5, autour de 1790[4],[7]. Ses symphonies ont été jouées aux Vauxhall Pleasure Gardens[7],[8] de Londres comme l'atteste la page de titre de son opus 5, qui porte la mention « Perform'd at Vauxhall Gardens »[10]. Le second volume a été assez populaire que pour mériter une seconde édition[3].
Certains mouvements de ces symphonies ont été décrits comme « des mouvements délicieux dans un style galant léger et affirmé »[7]. Il s'y distingue « par son don mélodique saisissant »[4] et par « la tendresse mélodique et émotionnelle de ses mouvements lents », ce qui est considéré comme faisant partie d'une tradition anglaise le reliant à des compositeurs tels que Arne et Boyce[7].
Les autres œuvres conservées de Smethergell comprennent :
- six leçons pour le clavecin, opus 1[3] ;
- six concertos pour clavecin, publiés vers 1775[7],[11]
- Favorite Concerto for the Harpsichord or Pianoforte, publié en 1784 et décrit par le compositeur Samuel Arnold comme l'un des meilleurs ouvrages de Smethergell[3],[11] ;
- trois sonates pour le clavecin ou pianoforte[9],[12] ;
- des sonates pour le piano[9] ;
- des solos pour le violon[9] ;
- six canzonetts pour violon et clavier[3].
Ses concertos pour clavier font preuve d'une imagination et d'une musicalité bien supérieures à celles de la plupart de ses contemporains anglais[3].
