Words of War

Réalisation

Le projet d'un film consacré à Anna Politkovskaïa est annoncé le 16 mai 2022 lors du Festival de Cannes, sous le nom de Mother Russia, avec James Strong (en) à la réalisation. Le scénario est écrit par Eric Poppen. Le tournage est annoncé pour l'été 2022 et doit avoir lieu au Royaume-Uni et en Lettonie^[1].

Fin 2022, la société Film Bridge International remplace Luminosity pour la promotion des films auprès des distributeurs en raison d'une « modification de la structure financière du film »^[2]. En décembre 2022, Deadline révèle que la production du film est en cours, entièrement en Lettonie^[6]. Le magazine indique également que les sociétés de production sont Good Films Collective et Rolling Pictures, qui sont secondées par Forma Pro Films, le coproducteur. Il prévoit la fin du tournage pour février 2023, avec un nouveau titre : Anna^[2].

Selon la productrice Miriam Segal, « Réaliser ce film important ne pourrait pas arriver à un moment plus approprié de l'histoire, étant donné les événements mondiaux ». Elle dit vouloir « rendre hommage [...] à une vraie héroïne du XXI^e siècle »^[2]. En mars 2023, la famille d'Anna Politkovskaïa critique le scénario du film, le jugeant éloigné de la réalité et « grossièrement imprécis » avec des « inexactitudes importantes ». Dans leur communiqué, le veuf d'Anna Politkovskaïa et ses deux enfants ajoutent qu'ils n'ont pas participé à la production ni donné aux producteurs l'autorisation d'utiliser leurs noms dans le film^[7].

En 2024, Sean Penn rejoint l'équipe en tant que producteur délégué^[8].

Casting

Dès l'annonce du projet du film, certains des acteurs principaux sont connus : Maxine Peake, Ciarán Hinds et Jason Isaacs^[1]. Deadline révèle le reste des acteurs, parmi lesquels Harry Lawtey et Ellie Bamber^[2]. Emma D'Arcy doit initialement incarner Vera Politkovskaïa, la fille de la journaliste^[6], mais Naomi Battrick reprend le rôle en novembre 2022 en raison d'un conflit d'emploi du temps^[9]. Les derniers acteurs, Ian Hart, Agni Scott, Alec Newman et Ben Miles sont connus en mai 2024, sans que leur rôle ne soit alors précisé^[10].

Distribution dans les salles

Lors du Festival de Cannes 2024, le film est présenté aux distributeurs sous le titre définitif de Words of War par la société Concourse Media, qui détient les droits mondiaux^[10]. Au moment du Festival international du film de Toronto 2024, les équipes de production annoncent que les droits de distribution aux États-Unis ont été achetés par la société Decal et qu'une sortie est prévue en salle courant 2025^[8].

Le 2 mai 2025, le film sort finalement dans les salle américaines^[11], puis le 27 juin 2025 au Royaume-Uni et en Irlande^[12]. En juin 2025, Deadline rapporte qu'un accord a été conclu avec plusieurs distributeurs pour projeter le film en France, Corée du Sud, Scandinavie et dans plusieurs pays d'Europe de l'Est^[4].