Wuffa

Le moine Bède le Vénérable rapporte dans son Histoire ecclésiastique du peuple anglais que le roi d'Est-Anglie Rædwald, qui vit dans le premier quart du VII^e siècle, est « le fils de Tytilus, dont le père était Wuffa, de qui les rois des Angles de l'Est tirent leur nom de Wuffing^[1] ».

Les généalogies royales de la Collection anglienne s'accordent avec Bède pour faire de Wuffa le fils de Tyttla. Son père y est appelé Wehha et son ascendance est retracée sur plusieurs générations supplémentaires jusqu'au dieu Woden^[2].

Le chroniqueur du XIII^e siècle Roger de Wendover date l'avènement de Wuffa de l'an 571 et celui de son fils Tyttla de 578^[3]. Ces dates ne figurent dans aucune source antérieure et l'historienne Barbara Yorke considère qu'elles sont à prendre avec des pincettes^[4]. Wuffa est le premier roi d'Est-Anglie mentionné par Roger, mais d'après la Historia Brittonum, c'est son père Wehha qui est le premier à régner sur les Angles de l'Est^[3].

Le village d'Ufford, dans le Suffolk, a un nom qui fait référence au « gué de Wuffa ». L'archéologue Rupert Bruce-Mitford estime qu'un lien avec l'ancêtre des Wuffingas n'est pas à exclure, d'autant que le site archéologique de Sutton Hoo, généralement considéré comme une nécropole dynastique, se trouve à seulement quelques kilomètres au sud. Néanmoins, Mike Parker Pearson, Robert Van de Noort (en) et Alex Woolf soulignent que ce toponyme n'est pas attesté avant la compilation du Domesday Book, à la fin du XI^e siècle, et qu'il existe d'autres lieux nommés Ufford hors des frontières est-angliennes^[5].

Les historiens modernes ne considèrent pas unanimement Wuffa comme un personnage historique. Pour Sam Newton, il représente davantage une figure liée au mythe fondateur du royaume d'Est-Anglie, et il est plus plausible que son nom dérive de celui de la famille royale est-anglienne que le contraire^[6]. Le nom des Wuffingas pourrait avoir désigné à l'origine « les enfants du loup » (wulf en vieil anglais) en référence à l'animal-totem de ce peuple^[7].