Xixianykus
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Xixianykus zhangi
Xixianykus est un genre fossile de petits dinosaures théropodes de la famille des alvarezsauridés. Il a été trouvé en Chine dans le xian de Xixia où il a été découvert dans la formation géologique de Majiacun datée du Coniacien (Crétacé supérieur), soit il y a environ entre 89,8 à 85,7 millions d'années[1],[2].
L'espèce type et seule espèce est Xixianykus zhangi, décrite par Xu Xing et al. en 2010[1].
Le nom de genre Xixianykus combine le nom de la région où le fossile a été découvert, le xian de Xixia, et le mot du grec ancien « -onyx », « ongle, griffe » qui est un suffixe courant pour les genres de théropodes de la famille des alvarezsauridés. Le nom d'espèce « zhangi » rend hommage à Zhang Xinglao.
Description
La description de Xixianykus est basée sur un seul spécimen, un squelette partiel dépourvu de son crâne. L’animal est de petite taille, environ 50 centimètres de long et une vingtaine de centimètres de hauteur.
C'est l'un des plus petits dinosaures non-aviens. Il était probablement recouvert de plumes[1].
