Formée au Conservatoire de Paris où elle obtient un 1er Prix de piano en 1905[2], Yvonne Arnaud commence sa carrière en tant que pianiste de concert à 14 ans. À partir de 1911, elle joue dans des comédies musicales à Londres, et, à partir de 1920, elle s'affirme comme une actrice de théâtre traditionnel, dans des comédies et des drames non musicaux, notamment l'une des farces Aldwych, A Cuckoo in the Nest, en 1925. Elle joue dans des films à partir des années 1930, et jusqu'aux années 1950. À la fin de sa carrière, elle se produit de nouveau comme pianiste[3].
Elle termine sa vie à Guildford, dans le Surrey, et meurt au National Hospital de Holborn à 67 ans. Un théâtre(en) ouvert à Guildford en 1965 est nommé en son hommage.
