Échelle de Zarit

Cette échelle doit son nom au P^r Steven H. Zarit, docteur en philosophie américain, professeur et directeur du département de développement humain et d'études familiales à l'Université d'État de Pennsylvanie ; également professeur associé à l'Institut de gérontologie de l'Université de Jönköping, en Suède. Ses recherches portent sur les problématiques liées au grand âge et notamment à l'aide familiale^[1].

Dénommée aux États-Unis « Caregiver Burden Scale » ou « Zarit Burden Inventory », cette méthode a été développée en 1980 afin de mesurer le fardeau de l'aidant de patient atteint de la maladie d'Alzheimer. Elle a ensuite été utilisée, à partir de 1995, pour évaluer le fardeau de l'aidant dans le cas de maladies invalidantes^[2].

Cette échelle évalue trois dimensions du point de vue de l'aidant : 1. la charge émotionnelle ; 2. la charge physique ; 3. la charge financière.

Cette échelle existe en trois versions : une grille complète de 22 questions, une grille simplifiée de six questions et une grille rapide (ou d'alerte) qui comprend une seule question. Ce questionnaire se base sur le ressenti de la personne aidante qui donne des réponses cotées de 0 à 4, additionnées pour obtenir un score total. Il permet de distinguer quatre niveaux d'épuisement ou de « fardeau » : léger, léger à modéré, modéré à sévère et sévère^[3].

Une note globale est attribuée en fonction des réponses apportées aux 22 questions du test dans sa version complète. Quatre niveaux score permettent d'évaluer la charge^[4] :

• Entre 0 et 20 points → la charge de l’aidant est considérée comme légère,
• Entre 21 et 40 points → la charge est légère à modérée,
• Entre 41 et 60 points → la charge est modérée à sévère,
• Entre 60 et 88 points → la charge est sévère.