École bolonaise de glossateurs

À Bologne, avant Irnerius, un certain Pepo ou Pepone, selon le glossateur Odofredus, commença , dans la seconde moitié du XI^e siècle, à donner des leçons de droit romain de sa propre initiative (de auctoritate sua). Pepo, cependant, toujours selon ce récit, n'acquit aucune renommée grâce à son enseignement (nullius nominis fuit) ; il reçut néanmoins les éloges d'un maître anglais ès arts libéraux, titulaire d'une chaire à Paris, Radulfus Niger (Raoul le Noir), qui le qualifia même d'« aurore resplendissante » pour avoir permis la renaissance de l'étude du droit romain et des sciences romanes.

La première Suma (Somme) des Institutes de Justinien, rédigée en Provence dans la première moitié du XII^e siècle, ne contient qu'une seule citation doctrinale et ne mentionne que le nom de Pepo. Rien n'indique, et encore moins ne fournit de preuves historiques, que Pepo ait été professeur de droit romain à Bologne ; de plus, il était bien plus connu en France (et notamment en Provence) qu'en Italie.

Un juge, Pepo, participa à un placito du XI^e siècle (au cours duquel l'empereur Henri IV était présent), le soi-disant « placito lombardo » ; à cette occasion, il soutint la nécessité de punir de mort un homme coupable d'avoir tué un serviteur, en se basant sur l'égalité naturelle entre les hommes.

Dans le « Placito di Marturi », un Pepo défend un monastère contre les prétentions de nobles locaux qui refusent de restituer aux moines des biens légués en héritage par un membre de leur famille. Il cite un passage d’Ulpien tiré du Digeste pour affirmer que le déni de justice permet la restitution de la possession (l’impossibilité de trouver un juge ayant permis l’écoulement du délai de prescription).

Une hypothèse formulée par Piero Fiorelli dans les années 1970 voudrait identifier Pepo avec ce Pietro qui fut l’évêque schismatique de Bologne à partir de 1085.

Les chroniques racontent que le célèbre Studium bolonais n'a jamais eu d'emplacement permanent avant le milieu du XVI^e siècle et que les anciens médecins tenaient leurs cours dans leurs propres maisons ou dans des salles louées par la municipalité : par exemple à Porta Nuova, dans l'ancien siège de la municipalité de Bologne ou dans les anciennes rues de l'Asse dei Gargiolari pour les écoles de médecine et des arts, et dans les rues de S. Mamolo et dei Libri (via Farini) pour les écoles de droit .

Alors qu'ailleurs, comme à Paris, les origines de l'université, l’Universitas magistrorum et scholarium Parisiensis, étaient liées à l'Église et à l'autorité monarchique, à Bologne, le Studium représentait un exemple d'école laïque, fondée sur une relation étroite entre les étudiants et la municipalité. La vie universitaire a toujours été intimement liée à celle de la ville. Le premier enseignant à lire publiquement les textes de Justinien et à diffuser les résultats de son analyse fut Irnerius– décrit par Odofrède comme un « lucerna iuris qui coepit per se studere… et studendo coepit docere in legibus » – que la tradition désigne comme le précurseur et le fondateur de l'école bolonaise, à la fin du XI^e siècle.

L'afflux d'étudiants venus de toute l'Europe fut remarquable, désireux d'assister aux cours des professeurs et d'écouter le maître « révéler » ces textes mystérieux, oubliés depuis des siècles, dégradés et pervertis par la culture du haut Moyen Âge. Ainsi naquit la première universitas magistrorum et scholarium de l'histoire : c'est précisément l'étude du droit, organisée selon des principes scientifiques, qui donna naissance à une structure stable – dotée de bureaux, de magistrats et de statuts – grâce à l'association spontanée de maîtres et d'étudiants.

La célébrité du Studium de droit fut telle que, dès les XII^e et XIII^e siècles, le système universitaire bolonais fut divisé en deux universitas : l'une des Citramontani , composée des quatre nations des Lombards, des Toscans, des Romains et des Campaniens ; l'autre des Ultramontani, qui regroupait treize nations européennes.

Les quatre disciples « docteurs » d'Irnerius, à savoir Bulgarus, Martinus Gosia, Hugo de Porta Ravennate et Jacobus de Boragine, étaient considérés comme si influents qu'ils furent appelés comme conseillers de l'empereur à la diète de Roncaglia (1158). La solidarité académique entre les étudiants et les professeurs de l'école bolonaise est liée à la promulgation, par Frédéric Barberousse, de la constitution impériale dite Authentica Habita ; cet acte, promulgué vers 1155-1158, établissait des immunités et des privilèges spéciaux en faveur des étudiants non résidents en droit romain à l'école de droit du Studium bolonais.

Le principal apport d'Irnerius et de ses disciples fut la transformation d'un texte vieux de plusieurs siècles, tombé dans l'oubli, en une loi valide et immédiatement applicable. Par leur interprétation très libre et créative du texte, l'École de Bologne s'est efforcée d'adapter à des situations spécifiques des normes qui, à l'origine, avaient une fonction différente, en les reliant à des finalités contemporaines qu'elles ne possédaient pas intrinsèquement.

Le Corpus Iuris est divisé en cinq volumes, dont :

• Les trois premiers contiennent le Digeste (Vetus, Infortiatum, Novum) .
  • Le Vetus, le premier à avoir été découvert, et le Novum sont les seuls cités avant le XII^e siècle.
  • L’Infortiatum fut redécouvert et remanié par Irnerius qui, face à cette découverte qu'il considérait comme extrêmement importante, aurait déclaré : « ius nostrum infortiatum est » (on ignore si le nom dérive de fors, destin, fortune, faisant allusion à la découverte fortuite, ou de fortitudo, force, signifiant que le droit tout entier était renforcé par cette découverte). Le Digeste s'avère être le plus important car il contient les sentences des grands juristes – Papinien, Paul, Ulpien, Modestin – considérés comme les véritables maîtres du droit, un modèle inégalé d'analyse et de technique juridique.
• Le quatrième volume s'appelle simplement Codex ;
• Le cinquième et dernier volume contient : les quatre livres des Institutiones, le dernier Tres Libri du Codex et les nouvelles Authenticum (sur les 134 novelles connue sous le titre de « Authenticum », les glossateurs n'en ont retenu que 97 pour leur étude).

Des modifications furent apportées après le milieu du XIII^e siècle, notamment les constitutions des empereurs romano-germaniques, le traité de Constance, les Libri feudorum, qui reprenaient les coutumes féodales, et la « Lombarda », un recueil de lois lombardes-franciques.

Ludovico Antonio Muratori qualifia le travail des glossateurs sur le Corpus Iuris d'« immense » et, surtout, d'œuvre fondée sur un livre « tombé du ciel » : les textes contenaient essentiellement la Loi avec un L majuscule, fournissant ainsi l'essence d'une « legalis sapientia » entière .

Comme les juristes annotaient les textes de nombreuses gloses, ils prirent le nom de glossateurs. Une glose n'est autre que l'éclaircissement élémentaire et immédiat que le professeur apporte à la « litera » du texte juridique lors de la « lectura » qu'il dispense aux étudiants.

Les gloses pouvaient être plus ou moins simples, interprétatives ou grammaticales, avec des structures complexes ou simples, et comporter des annotations sur la page en regard, en marge, au verso ou entre les lignes du texte. Ceci conférait une importance particulière au sujet traité, car le Corpus justinien est un réseau complexe de règles et de préceptes souvent imbriqués.

D'autres gloses regroupent même des réflexions et des interprétations entières sur le raisonnement juridique, notamment lorsqu'il s'agit de gloses annexées à un titre.

C’est précisément dans la glose que les autres genres littéraires utilisés par les glossateurs dans la phase saillante de leur travail d’interprétation trouvent généralement leur base embryonnaire de développement.

Les glossateurs utilisaient également d'autres outils pour intervenir sur les textes classiques :

• Les distinctions constituaient une décomposition analytique du point de droit, examinée dans une série complexe de sous-propositions spéciales et autonomes, chacune reflétant un aspect distinct sous lequel ce point peut être considéré. Le processus de distinctio ( dont l'énorme productivité créative est évidente) prenait fréquemment la forme graphique d'un tableau ;
• les regulae iuris (ou generalia, ou brocardicum), qui contiennent les règles, principes et dogmes juridiques fondamentaux dans des phrases concises et incisives ;
• le casus, c'est-à-dire des représentations de situations pratiques à titre d'exemple, auxquelles la norme peut être appliquée. Par la suite, les casus ont été utilisés comme un véritable terrain d'entraînement pour la construction de configurations théoriques et interprétatives complexes ;
• les dissensiones dominorum, qui précisaient les solutions différentes et opposées proposées par les divers maîtres concernant les problèmes les plus connus et les plus discutés ;
• les quaestiones, une forme littéraire caractéristique du processus scolastique, à travers laquelle le legum doctor posait le problème juridique, énumérait les textes et les raisons qui soutenaient et s'opposaient à une certaine solution, et présentait finalement sa propre interprétation conclusive (solutio) ;
• Les summae, qui représentaient l'expression la plus typique du travail de synthèse et de systématisation des juristes bolonais, c'est-à-dire leur capacité à maîtriser le texte de manière approfondie, étaient des ouvrages où la substance même d'un titre, d'un livre ou d'un sujet était condensée avec force. Dans leur version la plus aboutie, les summae des glossateurs intégraient même une partie de la compilation de Justinien, de préférence le Codex. Dans cette démarche, le Codex constituait un cadre préétabli au sein duquel se déroulait un traitement véritablement général, issu de l'exploitation intégrale du Corpus Juris.

Avec l’École de Bologne, l’étude du droit est apparue pour la première fois comme une matière autonome plutôt que comme une matière incorporée à l’enseignement des matières du trivium et du quadrivium.

Les principaux représentants de l'École de Bologne étaient Irnerius et ses élèves, les quatre docteurs, Bulgarus, Martinus Gosia, Jacobus de Boragine, Hugo de Porta Ravennate, qui constituent la deuxième génération de glossateurs de l'école de Bologne. Savigny définit une troisième génération de glossateurs avec Albéric de Porta Ravennate, Aldricus, Guillaume de Cabriano, Rogerius et Odricus, également connu sous le nom d'Odofredus, puis on trouve Johannes Bassanius, Azon, Accursius et Placentin.

Pour comprendre le prestige social dont jouissaient à Bologne les lectores du Studium, c'est-à-dire les professeurs d'université, il suffit de prendre en compte leur prééminence dans la vie publique de la ville à l'époque et les nombreux tombeaux qui, dans une ville avec très peu de statues, peuplent ces places : les tombeaux de l'avocat Accursius et de son fils Franciscus Accursius, du juriste Odofredus et de Rolandino de' Romanzi sur la Piazza San Francesco ; ceux d'Egidio Foscherari et de Rolandino de' Passaggeri - représenté avec ses étudiants pendant la leçon - sur la Piazza San Domenico.

Le premier canoniste d'origine britannique à enseigner à l'école de Bologne fut Richard de Morins (Ricardus Anglicus)

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  Tombe de Rolandino de' Passaggeri et la basilique San Domenico de Bologne
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  Tombe d'Egidio Foscherari sur la place San Domenico
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  Arc d'Odofredus près de la basilique San Francesco
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  Arc d'Accursius, près de la basilique San Francesco
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  Plaque moderne sur la tombe d'Accursius

• (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Scuola bolognese dei glossatori » (voir la liste des auteurs).

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• (la) Mauro Sarti et Mauro Fattorini, De Claris Archigymnasii Bononiensis professoribus : a sæculo XI usque ad sæculo XIV, t. 1, Bologne, Typographia Lælii a Vulpe Instituti Scientiarum Typographi, 1769 (lire en ligne), chap. 1
• Friedrich Carl von Savigny (trad. Charles Guenoux), Histoire du droit romain au moyen âge, t. 1, Paris, Charles Hingray éditeur, 1839 (lire en ligne), t. 2 (lire en ligne), t. 3 (lire en ligne), t. 4 (lire en ligne)
• Hermann Fitting (trad. Paul Leseur), Les commencements de l'école de droit de Bologne, Paris, Librairie nouvelle de droit et de jurisprudence Arthur Rousseau éditeur, 1888 (lire en ligne)
• (en) Hermann Kantorowicz et William Warwick Buckland, Studies in the glossators of the Roman law : newly discovered writings of the twelfth century, Cambridge, Cambridge University Press, 1938, XVI-324 p.. Une version avec addenda et corrigenda par Peter Weimar a été publiée en 1969 par Scientia Verlag
• (en) Hermann Ulrich Kantorowicz, « An english theologian's view of roman law : Pepo, Irnerius, Ralph Niger », Mediaeval and renaissance studies, vol. 1,‎ 1941, p. 237-252
• Ennio Cortese, « Théologie, droit canonique et droit romain. Aux origines du droit savant (XIe-XIIe s.) », Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, t. 146, n^o 1,‎ 2002, p. 57-74 (lire en ligne)

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