Église Saint-André de Belloc
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893 m |
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L'église Saint-André de Belloc (en catalan : Sant Andreu de Bell-lloc), ou encore la chapelle Saint-André de Belloc, est une église de style roman, et de culte catholique, située à Belloc, aujourd'hui Villefranche-de-Conflent, dans le département français des Pyrénées-Orientales et la région Occitanie.
Elle est située dans un lieu isolé, dont le nom signifie « beau lieu », tout au sud-est du massif du Madrès (Pyrénées) sur un versant surplombant la vallée de la Têt, dans la région du Conflent[1]. L'église Saint-André a probablement été construite au XIIe siècle et fut l'église paroissiale du village de Belloc avant que celui-ci ne soit abandonné.
L'église dépend du diocèse de Perpignan-Elne et est dédiée à saint André.
L'église Saint-André de Belloc se situe à l'extrême sud du massif du Madrès dans l'est de la chaîne des Pyrénées, à une altitude de 897 mètres[1], dans la commune de Villefranche-de-Conflent et le département des Pyrénées-Orientales, proche de la commune voisine de Conat[2],[3]. Le site du village déserté de Belloc est isolé, à cheval entre la forêt domaniale du Coronat au sud et la réserve naturelle nationale de Conat au nord[3].
L'accès le plus facile part de la route départementale reliant les communes de Ria-Sirach et Conat, d'où une piste mène près de l'église. Un sentier pédestre balisé permet également de relier l'église à la ville de Villefranche-de-Conflent[2],[3], en montant d'abord au Fort Liberia, puis en continuant l'ascension par un sentier à droite dans la forêt domaniale du Coronat. Arrivé à Saint-André, il est possible de continuer jusqu'à l'Église Saint-Étienne de Campilles[4].
Toponymie
L'église est originellement dédiée à Sant Andreu en catalan[5], qui est devenu saint André par la suite.
Le nom de Belloc est un calque du catalan Belloch ou Bell-lloc qui signifie « beau lieu », du latin Bellus locus, un toponyme fréquent en Catalogne. L'endroit est cité en 1163 sous la forme Bello Locho[5]. L'IGN utilise comme souvent pour les microtoponymes des Pyrénées-Orientales le nom catalan[6], ici Sant Andreu de Bell Lloc[3].
Histoire
La paroisse de Belloc (parrochia de Belloloco) est mentionnée en 1163 dans une bulle du pape Alexandre III donnant une liste de possessions de l'abbaye Saint-Martin du Canigou. La dédicace à saint André apparait en 1196. Belloc est donné en 1217 au prieuré de Sainte-Marie de Corneilla-de-Conflent, dont il reste dépendant jusqu'à la fin de l'Ancien Régime[2].
Les caractéristiques du portail de l'édifice actuel le datent de la fin du XIIe siècle ou du début du XIIIe siècle[7]. L'église pourrait avoir été construite au XIIe siècle[2].
L'église, qualifiée d'« à demi ruinée » par Lluís Basseda dans les années 1970[5] est ensuite restaurée. Sa voûte est remplacée par une toiture sur charpente[7], et recouverte de lauzes.
