Conat

Localisation

Carte de la commune avec localisation de la mairie.

La commune de Conat se trouve dans le département des Pyrénées-Orientales, en région Occitanie^{[I 1]}.

Elle se situe à 45 km à vol d'oiseau de Perpignan^[1], préfecture du département, et à 5 km de Prades^[2], sous-préfecture.

Les communes les plus proches^{[Note 1]} sont^[3] : Villefranche-de-Conflent (3,0 km), Ria-Sirach (3,6 km), Campôme (4,4 km), Codalet (4,9 km), Molitg-les-Bains (5,1 km), Urbanya (5,1 km), Prades (5,4 km), Corneilla-de-Conflent (5,6 km).

Sur le plan historique et culturel, Conat fait partie de la région de Conflent, héritière de l'ancien comté de Conflent et de la viguerie de Conflent. Ce pays correspond à l'ensemble des vallées pyrénéennes qui « confluent » avec le lit creusé par la Têt entre Mont-Louis, porte de la Cerdagne, et Rodès, aux abords de la plaine du Roussillon^[4].

Communes limitrophes de Conat^[5]

Urbanya	Mosset
Nohèdes		Ria-Sirach
	Serdinya	Villefranche-de-Conflent

Géologie et relief

Conat est situé dans la zone axiale de la chaîne de montagnes des Pyrénées, dans son secteur oriental. Cette zone de montagnes s'est formée lors de l'orogenèse pyrénéenne, c'est-à-dire une période de compression tectonique où la plaque tectonique ibérique, au sud, est entrée en collision avec la plaque européenne, au nord, il y a environ 70 à 30 millions d'années. Toutefois, les formations du soubassement de la commune de Conat sont presque entièrement d'âge paléozoïque, c'est-à-dire âgées de 300 à 500 millions d'années environ. Ces formations, d'origine sédimentaire, ont été intensément déformées et métamorphosées pendant, en particulier, l'orogenèse hercynienne (ou varisque), qui a atteint son apogée il y a environ 300 millions d'années. Ces formations peuvent être divisées en deux zones principales. Au nord, les formations cambriennes et ordoviciennes, majoritairement schisteuses, forment des collines ondulées dans lesquelles le Caillan et ses affluents ont été profondément incisés. Au sud, on trouve des formations dévoniennes calcaires qui s'élèvent en pentes abruptes et en falaises sur le côté sud de la vallée du Caillan^[6],[7],[8].

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  Conat sur une carte géologique des Pyrénées.
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  Situation de Conat sur une carte topographique des Pyrénées-Orientales.

Les deux zones sont séparées par la faille de Mérens, un élément tectonique majeur d'origine hercynienne. Cette faille, orientée ESE - WNW, se prolonge sur une distance considérable à l'ouest, en Ariège^[9],[10]. D'autres failles, au nord de la faille de Mérens, sont également orientées ESE - WNW, tout comme d'autres caractéristiques tectoniques et formations de la majeure partie de la commune^[7],[11]. Conat offre ainsi une bonne illustration de ce qui est l'orientation générale ESE - WNW des formations et structures de la zone axiale du secteur oriental des Pyrénées^[12].

De part et d'autre du Caillan, on trouve une étroite bande d'alluvions récentes, occupée par endroits par des champs cultivés.

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  Vue depuis une colline au nord de Conat, près de Santa Margarita, en regardant vers le sud. L'ancien "cortal" au premier plan a été construit avec du schiste cambrien du coin. À l'arrière-plan se dressent des falaises de calcaire du Dévonien, qui dominent la vallée du Caillan.
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  Les ruines de Falguerosa, à deux kilomètres au nord-ouest du village. Les bâtiments ont été construits avec des pierres locales, en utilisant un affleurement de schiste ordovicien comme contrefort.
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  Le village de Conat se trouve au fond de la vallée du Caillan. Ici, la rivière est profondément encaissée dans les formations paléozoïques de cette région. Des champs cultivés sont situés sur d'étroites bandes d'alluvions de part et d'autre de la rivière.

Le terrain s'élève de 467 mètres sur le Caillan (un kilomètre à l'est du village) à 1680 mètres à "Roca Roja de la Serra Pelada" (à l'angle sud-ouest de la commune). À "Serrat de Miralles", à l'angle nord-ouest de la commune, le terrain s'élève à 1377 mètres. La superficie de la commune est de 1912 hectares^[13]. Les principales rivières et vallées suivent largement l'orientation ESE - WNW des formations géologiques de la commune.

La commune est classée en zone de sismicité 4, correspondant à une sismicité moyenne^[14].

Hydrographie

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Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[15]. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec^[16]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[17] et est dans la région climatique Pyrénées orientales, caractérisée par une faible pluviométrie, un très bon ensoleillement (2 600 h/an), un air sec, particulièrement en hiver et peu de brouillards^[18]. Elle est en outre dans la zone H3 au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[19],[20].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14,6 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 847 mm, avec 6,5 jours de précipitations en janvier et 0,5 jours en juillet^[15]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune d'Eus à 9 km à vol d'oiseau^[21], est de 13,6 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 539,8 mm^[22],[23]. La température maximale relevée sur cette station est de 42 °C, atteinte le 28 juin 2019 ; la température minimale est de −10,9 °C, atteinte le 15 février 2010^{[Note 2]}.

Milieux naturels et biodiversité

Espaces protégés

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée^[24],[25]. Dans ce cadre, la commune fait partie^[26].

Deux espaces protégés sont présents sur la commune :

• le parc naturel régional des Pyrénées catalanes, créé en 2004 et d'une superficie de 139 062 ha, qui s'étend sur 66 communes du département. Ce territoire s'étage des fonds maraîchers et fruitiers des vallées de basse altitude aux plus hauts sommets des Pyrénées-Orientales en passant par les grands massifs de garrigue et de forêt méditerranéenne^[27],[28] ;
• la réserve naturelle nationale de Conat, classée en 1986 et d'une superficie de 569 ha, protège une flore et une faune caractéristiques d’un climat supraméditerranéen teinté de continentalité, dont la sécheresse est accentuée par la perméabilité du substrat : certaines espèces méditerranéennes atteignent là des records d’altitude^[29],[30].

Réseau Natura 2000

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)^{[Note 3]}. Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats^[32].

• le « massif de Madres-Coronat », d'une superficie de 21 363 ha, offre une multitude de faciès de végétation avec aussi bien des garrigues supra-méditerranéennes, des pinèdes à Pin sylvestre ou à Pin à crochet, que des hêtraies pures ou des hêtraies-sapinières, des landes à Genêt purgatif ou à Rhododendron, ou encore des pelouses alpines^[33] et au titre de la directive oiseaux^[32]
• le « massif du Madres-Coronat », d'une superficie de 21 396 ha, présente un fort intérêt écologique pour 17 espèces inscrites à l'annexe I de la directive oiseaux, dont le Gypaète barbu^[34].

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Conat est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^{[I 2]}. Elle est située hors unité urbaine^{[I 1]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Prades, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 6],[I 1]}. Cette aire, qui regroupe 26 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^{[I 3],[I 4]}.

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (98,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (98,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (59,5 %), forêts (39,2 %), zones agricoles hétérogènes (1,3 %)^[39]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Voies de communication et transports

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Risques majeurs

Le territoire de la commune de Conat est vulnérable à différents aléas naturels : inondations, climatiques (grand froid ou canicule), feux de forêts, mouvements de terrains et séisme (sismicité moyenne). Il est également exposé à un risque particulier, le risque radon^[40],[41].

Risques naturels

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par crue torrentielle de cours d'eau du bassin de la Têt^[42].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont soit des glissements de terrains, soit des chutes de blocs, soit des effondrements liés à des cavités souterraines^[43].. L'inventaire national des cavités souterraines permet par ailleurs de localiser celles situées sur la commune^[44]

Canton

En 1790, la commune de Conat est incluse dans le canton de Molitg, puis rattachée dès 1793 au canton de Mosset. Elle rejoint en 1801 le canton de Prades, qu'elle ne quitte plus par la suite^[47],[13].

À compter des élections départementales de 2015, la commune est incluse dans le nouveau canton des Pyrénées catalanes.

Administration municipale

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Liste des maires

Démographie ancienne

La population est exprimée en nombre de feux (f) ou d'habitants (H).

Notes :

• 1378 : dont 4 f pour Arlates et 5 f pour Betllans, 3 f pour Eroles et 3 f pour Nabilles ;
• 1515 : dont 2 f pour Betllans ;
• 1720, 1767, 1774 : pour Conat et Betllans.

Démographie contemporaine

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[51]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[52].

En 2023, la commune comptait 65 habitants^{[Note 7]}, en évolution de +6,56 % par rapport à 2017 (Pyrénées-Orientales : +4,72 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Enseignement

Manifestations culturelles et festivités

• Fête patronale et communale : 29 août^[58].

Santé

Sports

Emploi

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 39 personnes, parmi lesquelles on compte 69,2 % d'actifs (61,5 % ayant un emploi et 7,7 % de chômeurs) et 30,8 % d'inactifs^{[Note 8],[I 5]}. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Prades, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle^{[Carte 2],[I 8]}. Elle compte 12 emplois en 2018, contre 15 en 2013 et 15 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 25, soit un indicateur de concentration d'emploi de 48 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 51,9 %^{[I 9]}.

Sur ces 25 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 12 travaillent dans la commune, soit 48 % des habitants^{[I 10]}. Pour se rendre au travail, 76 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 16 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 8 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 11]}.

Activités hors agriculture

6 établissements^{[Note 9]} sont implantés à Conat au 31 décembre 2019^{[I 12]}. Le secteur des activités immobilières est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 33,3 % du nombre total d'établissements de la commune (2 sur les 6 entreprises implantées à Conat), contre 6,2 % au niveau départemental^{[I 13]}.

Agriculture

La commune est dans le Conflent, une petite région agricole occupant le centre-ouest du département des Pyrénées-Orientales^[59]. En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture^{[Note 11]} sur la commune est la polyculture et/ou le polyélevage^{[Carte 3]}. Cinq exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune sont dénombrées lors du recensement agricole de 2020^{[Note 12]} (quatre en 1988). La superficie agricole utilisée est de 79 ha^{[61],[Carte 4],[Carte 5]}.

Monuments et lieux touristiques

• L'église Saint-Jean-Baptiste, église paroissiale de style roman, dans le village. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1985^[62].
• L'église Sainte-Marguerite de Nabilles est aussi de style roman.
• L'église Sainte-Croix, église romane en ruines.
• La chapelle Sainte-Madeleine, chapelle du château ruiné, également romane.
• Le château de Conat.

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  Église Saint-Jean-Baptiste de Conat
• 
  Église Sainte-Marguerite de Nabilles
• 
  Vestiges de Sainte-Croix de Conat

Personnalités liées à la commune

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Bibliographie

• Aymat Catafau, « Le rôle de l’église dans la structuration de l’habitat sur le versant français des Pyrénées : L’exemple du Conflent », dans Villages pyrénéens : Morphogénèse d’un habitat de montagne, Toulouse, Presses universitaires du Midi, 2001 (ISBN 9782810709939, lire en ligne)

Articles connexes

• Liste des communes des Pyrénées-Orientales
• Liste des anciennes communes des Pyrénées-Orientales

Liens externes

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini

• Conat sur le site de l'Institut géographique national (archive)
• « Climadiag Commune : diagnostiquez les enjeux climatiques de votre collectivité. », sur Météo-France, novembre 2022 (consulté le 1^er novembre 2025). Site élaboré à partir des données de projections climatiques de référence DRIAS-2020. Entrer le nom de la commune pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques.