Église Saint-Nicolas de Jonquières

L'église Saint-Nicolas est située en France, en région Hauts-de-France et dans le département de l'Oise, dans la vallée de l'Oise, à 3,5 km de la rive droite, et non loin de l'agglomération de Compiègne, sur la commune de Jonquières, rue de l'Archerie (RD 10). L'élévation septentrionale est alignée sur cette route. La façade occidentale donne sur un petit parvis fermé par des murs, qui s'insère entre la route et le mur du cimetière. L'élévation méridionale et le chevet en partie sont bordés par le cimetière. L'on bénéficie d'une vue sur le chevet depuis la rue Saint-Nicolas, qui est perpendiculaire à la rue de l'Archerie. L'édifice est ainsi dégagé de constructions mitoyennes, et bien visible de tous les côtés. La rue de l'Église, qui existe sur la commune un peu plus à l'ouest, ne correspond pas à sa situation réelle, et ne jouxte même pas le cimetière.

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L'on ignore tout sur les origines de la paroisse, et les documents sur l'histoire de l'église sont rares pour toute la période de l'Ancien Régime. L'analyse stylistique permet de situer le début de la construction à la fin du XII^e siècle, et l'achèvement des travaux au tout début du XIII^e siècle. L'église est dédiée à saint Nicolas. Le collateur de la cure est primitivement l'évêque de Beauvais. En 1245, Raoul de Coudun fait don d'une propriété qu'il possède à Élincourt en vue de la fondation d'un prieuré clunisien dédiée à sainte Marguerite. Dans le contexte de l'approbation de ce don, Robert de Cressonsacq, évêque de Beauvais, confère au prieur d'Élincourt le droit de la présentation à la cure de Jonquières. Il présente également à la chapelle Saint-Jean, dont l'on a oublié jusqu'à sa position géographique. Sous la Guerre de Cent Ans, l'église est lourdement endommagée. Entre 1510 et 1521 environ, elle bénéficie d'une reconstruction dans le style gothique flamboyant. Les parements extérieurs et les contreforts de l'abside sont repris ; la croisée du transept est revoûtée ; les clés de voûte de la première période gothique sont substituées à un décor au goût du jour ; les grandes arcades et les piliers de la nef sont rebâtis ou repris en sous-œuvre, et les fenêtres des bas-côtés sont agrandies. Le 27 janvier 1522, l'église est nouvellement consacrée par M^gr Jean des Pleurs, évêque in partibus de Russion (de) (Thrace), qui assume les responsabilités de l'évêque de Beauvais pendant la vacance du siège entre 1521 et 1523. On le sait grâce à un petit parchemin conservé dans une petite boîte ronde, qui fut retrouvé lors de la restauration du maître-autel en 1835. En 1762, le portail occidental est réparé, probablement grâce au concours de la famille de Boubers, dont les armes figuraient jadis à son sommet^[3].

Jusqu'à la Révolution française, la paroisse relève du doyenné de Coudun, de l'archidiaconé de Breteuil et du diocèse de Beauvais. Les hiérarchies ecclésiastiques sont bouleversées sous la Révolution, et le culte est interdit entre l'automne 1793 et le printemps de 1795. Sous le concordat de 1801, le diocèse de Beauvais est annexé au diocèse d'Amiens, situation qui perdure jusqu'en 1822. En 1807, Jonquières perd son curé, et le poste reste vacant pendant vingt-sept ans. L'église Saint-Nicolas est quasiment abandonnée. En 1832, Louis Graves note que les voûtes de la nef et des bas-côtés sont lézardées, et paraissent exiger de promptes réparations^[4]. En 1834, Jonquières retrouve enfin un curé avec le jeune abbé Théodore-Cyrille Deligny, qui vient juste d'être ordonné prêtre. Né à Francières en 1808, il avait d'abord travaillé comme cordonnier avec son père, avant de partir au collège de Compiègne sur le conseil de l'instituteur. Puis il fait ses études au grand séminaire de Beauvais. Lors de son installation à Jonquières, il trouve l'église dans un piteux état. Outre la fragilité des voûtes, la sacristie menace de s'écrouler, les vitraux sont percés, et le décor, les ornements et les objets liturgiques sont détériorés ou manquants. L'abbé Deligny décide d'y remédier, et commence par le rétablissement des reliques au maître-autel en septembre 1835. Manquant d'argent pour la consolidation des voûtes de la nef et des bas-côtés, il les fait remplacer par des plafonds plats. Autodidacte, il confectionne lui-même de nouveaux vitraux à partir de verre coloré de récupération, entre 1849 et 1859. Ces dix-sept vitraux figurés, aux motifs uniquement symboliques, sont à vocation pédagogique. Expressions d'un art naïf et considérés ultérieurement comme précurseurs de l'Art nouveau, ils sont méprisés par les curés des communes voisines. En 1861, l'abbé Deligny est muté à Remy, où il continue son œuvre. À Jonquières, le vitrail d'axe de l'abside est malheureusement remplacé par un vitrail néogothique, peint par Louis Koch, de Beauvais, en 1897^[3],[5].

Le 23 juin 1878, la foudre frappe violemment l'église Saint-Nicolas. La flèche octogonale est détruite. Les paroissiens lancent immédiatement une souscription afin de réunir la somme nécessaire à la mise en œuvre des réparations. Le devis se monte à 5 334 francs. La souscription donne 5 211 francs, et la commune et le conseil général accordent une subvention de 1 650 francs pour la remise en état de l'intérieur de l'église. Les travaux démarrent dès l'année suivante, et s'achèvent en 1880. Les plafonds plats installés sous l'abbé Deligny cèdent à de fausses voûtes d'ogives en briques creuses. Les piles du transept et la voûte de la croisée sont consolidées, et une pyramide sur plan carré se substitue à l'ancienne flèche^[3]. L'église est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 2 février 1920^[2]. Ce n'est qu'au cours des années 1930 que l'on commence à se rendre compte de l'originalité et de la valeur artistique des vitraux. Ils sont signalés à Pauline Peugniez et Pauline Peugniez, et le père Marie-Alain Couturier envisage de publier un article intitulé « Deligny, un grand verrier du XIX^e siècle ». Depuis les années 1950, les vitraux de l'abbé Deligny font l'objet de soins attentifs de la part de la municipalité, et sont successivement restaurés^[5]. En 2004, le clocher et la flèche sont consolidées pour une nouvelle fois^[3]. — Jonquières n'est aujourd'hui plus une paroisse indépendante, et l'église Saint-Nicolas est affiliée à la paroisse des Seize bienheureuses Carmélites de Compiègne - paroisse de Compiègne-sud érigée en 1996^[6]. Les messes dominicales y sont habituellement célébrées le quatrième dimanche du mois à 9 h 30, sauf en juillet et août. Grâce à la présence du Carmel, à la sortie est du village, les habitants peuvent toutefois quotidiennement assister à la messe, à 11 h^[7].

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Régulièrement orientée, l'église répond à un plan cruciforme simple et tout à fait symétrique. Elle se compose d'une nef de trois travées accompagnée de deux bas-côtés, d'un transept légèrement débordant, et d'une abside à pans coupés. Une flèche de charpente recouverte d'ardoise s'élève au-dessus de la croisée du transept. La sacristie se situe devant le croisillon sud. Une tourelle d'escalier ronde flanque l'angle sud-ouest du même croisillon. L'ensemble de l'église est voûtée d'ogives, mais il s'agit de fausses voûtes en briques creuses. L'accès s'effectue uniquement par la façade occidentale, soit par le petit portail du bas-côté nord, soit par le grand portail de la nef. Une toiture unique à deux rampants recouvre la nef et les bas-côtés, et chacun des croisillons dispose également d'un toit à deux rampants avec pignon respectivement au nord et au sud. L'abside est munie d'un toit à croupes.

La nef est constituée de trois travées barlongues. Elle a la double largeur des bas-côtés et est seulement moitié plus élevée, comme fréquemment à la période flamboyante. Mais les parties orientales, qui conservent des voûtes du début du XIII^e siècle, ne sont pas plus élevées, et l'église Saint-Nicolas a toujours été une petite église rurale d'une architecture simple. Les élévations latérales de la nef s'organisent sur deux niveaux, à savoir l'étage des grandes arcades et un étage de murs hauts aveugles. Il ne conserve aucune trace d'anciennes fenêtres hautes à l'intérieur, mais des vestiges sont peut-être visibles depuis les combles des bas-côtés. L'éclairage par la lumière naturelle est donc assuré uniquement par la fenêtre occidentale au-dessus du portail, qui est en plein plein cintre et profondément ébrasée, et remonte à la fin du XII^e siècle, comme le montre aussi la décoration extérieure. De plus, le jour entre indirectement par les baies des bas-côtés et des parties orientales. Les voûtes de 1879 / 1880 retombent sur des culs-de-lampe tous identiques, représentant des anges. Ils sont cohérents avec le style flamboyant, de même que le profil aigu des ogives et arcs-doubleaux, qui sont aussi minces que les ogives.

Les grandes arcades sont profilées d'un méplat entre deux faibles gorges, ce qui est un profil un peu rudimentaire qui s'observe parfois sur des arcades plus anciennes retaillées à la période flamboyante, comme à Cauvigny et Moussy-le-Neuf. Les piliers sont octogonaux, comme le sont souvent les bases et socles, y compris à Jonquières. Les faces obliques des piliers sont entaillées de faibles gorges : à l'instar des églises d'une architecture plus ambitionnée, la forme des piliers est donc fonction du profil des arcades, qui se fondent directement dans les piliers sans interposition de tailloirs et chapiteaux. C'est le principe des nervures pénétrantes, appliqué à la plupart des églises flamboyantes. Les bases sont formées par une plinthe moulurée, qui fournit le seul exemple d'un profil relativement complexe dans l'église Saint-Nicolas. La partie inférieure des socles est cubique. Quant aux bas-côtés, ils sont dénués de caractère. Les baies en tiers-point résultent d'une réfection, sans doute dans le contexte de la reconstruction générale des années 1510. Pas plus que dans la nef, il n'y a plus de trace des anciennes voûtes pourtant mentionnées par Louis Graves. Il est donc possible qu'elles ne dataient pas d'origine, et que la nef et ses bas-côtés n'étaient pas voûtées jusqu'au début du XVI^e siècle : autrement, il y aurait sans doute des piliers engagés dans les murs latéraux. Les voûtes des années 1879 / 1880 sont reçues sur des culs-de-lampe en forme de têtes humaines, qui évoquent plutôt le style du XIII^e siècle^[3].

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  Nef, vue vers l'est.
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  Nef, vue vers l'ouest.
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  1^re travée, élévation sud.
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  2^e grande arcade du sud.
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  Bas-côté sud, vue vers l'ouest.
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  Base flamboyante.

Le carré du transept, en même temps base du clocher, est délimité à l'ouest, au nord et au sud par des doubleaux à double rouleau, qui ne sont pas moulurés, mais simplement chanfreinés. Le tracé du doubleau occidental est irrégulier : il est presque vertical au-dessus des tailloirs des piliers, et surbaissé ensuite. Les tailloirs sont moulurés, mais il n'y a pas de chapiteaux correspondant aux doubleaux. Les piliers sont de la même forme que les doubleaux, mais n'ont pas les arêtes abattues. Dans les angles entre les dosserets correspondant au rang de claveaux supérieur, de fines colonnettes à chapiteaux sont logées, et supportent les ogives de la voûte. La sculpture des chapiteaux n'est pas très élaborée, et se réduit à une large feuille plate qui enveloppe chaque angle de la corbeille. Si le style est conforme à la fin du XII^e siècle et au début du XIII^e siècle, ce n'est pas le cas du profil des ogives, qui affichent un profil prismatique aigu. Ce profil indique la reconstruction de la voûte au début du XVI^e siècle. La clé de voûte est un petit écusson vierge entouré de découpages flamboyants, avec six trilobes s'inscrivant dans des triangles.

Bien que plus larges que les bas-côtés, les deux croisillons sont barlongs dans le sens ouest-est. Ils sont aussi élevés que le vaisseau central. Malgré ceci, les arcades les faisant communiquer avec les croisillons sont moins élevées que les grandes arcades de la nef : elles ne représentent que la moitié de la hauteur sous le sommet de la voûte. Pour Philippe Bonnet-Laborderie, ces arcades font partie des éléments qui subsistent de l'église terminée au début du XIII^e siècle. Elles sont en tiers-point, et adoptent le même profil que les trois doubleaux signalés de la croisée du transept. De telles arcades sont répandues dans la région dès le second quart du XII^e siècle, soit la fin de la période romane. Contrairement à la règle, elles sont dépourvues de tailloirs, et aussi de chapiteaux, qui ont peut-être été supprimés à la période flamboyante. Les piédroits des arcades n'ont pas les arêtes abattus, et présentent des angles saillants. Au nord, l'éclairage est assuré par une baie en arc brisé, qui s'ouvre au-dessus d'un long glacis pentu, et est située nettement plus bas que les baies orientales, qui sont percées à la même hauteur que les baies de l'abside. Au sud, un triplet occupe toute la largeur et toute la hauteur du mur à partir d'un soubassement, qui représente un tiers de la hauteur sous le sommet de la voûte. Les deux baies de gauche et de droite sont bouchées, et la partie inférieure de la baie médiane l'est également. Comme la baie septentrionale, les baies du triplet sont en arc brisé, prennent appui sur un fort glacis. En dessous de la baie de gauche, l'on voit une arcade en plein cintre bouchée, qui pourrait correspondre à un ancien enfeu. En dessous de la baie médiane, se situe la porte de la sacristie. En ce qui concerne les voûtes, elles sont dépourvues de formerets, et les ogives sont reçues sur des culs-de-lampe non sculptés, mais seulement moulurés, ce qui cadre avec la simplicité de la croisée du transept. Le profil des ogives est d'un tore en forme d'amande entre deux fines baguettes, ce qui donne à penser que les voûtes des croisillons subsistent d'origine. Les clés de voûte sont des disques ajourés de découpages flamboyants ; l'un comporte au milieu un petit écusson vierge^[3].

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  Croisée, clé de voûte.
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  Croisée, vue vers le nord.
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  Croisée, vue vers le sud.
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  Croisillon sud, vue vers l'ouest.
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  Croisillon nord, vue vers l'est.
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  Croisillon nord, clé de voûte.

L'abside comporte une partie droite et un chevet à trois pans, tous les pans étant de largeur identique. La travée s'ouvre par un doubleau à simple rouleau, qui n'est pas mouluré et seulement chanfreiné. Sous cet angle, il est encore plus simple que les trois autres doubleaux qui entourent la croisée du transept. C'est cependant le seul dont les tailloirs reposent sur des chapiteaux. À l'instar de ceux qui supportent la voûte de la croisée, ils sont sculptés de feuilles plates toutes simples, mais ils sont plus grands, et le diamètre des fûts est également plus important. Il est flanqué par les fûts des ogives de la croisée et de l'abside, placés en retrait. Chaque pan de l'abside est ajouré d'une grande baie en tiers-point sans remplage, qui occupe presque toute la largeur des murs et se rapprochent de près des formerets, que l'abside est la seule travée de l'église à posséder. Comme les baies des croisillons, les fenêtres de l'abside prennent appui sur un long glacis pentu, et comme à l'est des croisillons et sous le triplet au sud, le soubassement représente un tiers de la hauteur sous le sommet de la voûte. Une niche en anse de panier est ménagée dans le pan sud-est, et une piscine liturgique entourée de moulures prismatiques, mais néanmoins en plein cintre, subsiste au sud. Les supports de la voûte méritent d'être signalés, car leur disposition fait preuve d'une certaine recherche stylistique. Les chapiteaux des formerets sont implantés nettement au-dessus des autres, à côté des impostes des fenêtres, ce qui évite à la fois des arcs surhaussés comportant des sections verticales, et permet aux formerets de servir de même temps de décor aux fenêtres. Les ogives sont du même profil que dans les croisillons. La clé de voûte, refaite, est le seul élément flamboyant à l'intérieur de l'abside, et assez remarquable. Il comporte une section centrale qui est pendante, et flanquée de quatre consoles, et des découpages flamboyants. Six accolades forment une sorte d'étoile, et s'amortissent alternativement par un fleuron ou une fleur de lys ; elles sont reliées les unes aux autres par des arcs festonnés^[3].

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  Doubleau vers l'abside, chapiteaux côté nord.
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  Chapiteaux dans l'angle nord-est.
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  Vue vers le nord-est.
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  Pan nord de l'abside.
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  Piscine liturgique côté sud.
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  Clé de voûte.

La façade occidentale est subdivisée en trois segments par les deux contreforts occidentaux de la nef. La partie centrale est scandée par un bandeau biseauté à l'appui de la fenêtre haute, et par un bandeau analogue, mais plus mince, à la naissance du pignon. Le portail, assez large, est en anse de panier. L'archivolte et les piédroits sont moulurés de deux baguettes, sauf sur les quatre premières assises. Un écusson effacé occupe la clé d'arc. Ces éléments évoquent vaguement le style flamboyant tardif, quand les profils perdent leur acuité, mais peuvent bien dater de la réfection en 1762. L'archivolte est surmontée d'un bandeau mouluré en forme de sourcil, qui se poursuit sur une courte section au niveau des impostes. Un bandeau semblable décore la fenêtre haute, qui est du reste entourée de moulures prismatiques. Elle a donc été refaite à la période flamboyante, tout en conservant son arc en plein cintre de la fin du XII^e siècle. Ce n'est que bien après la consécration en 1522 que l'arc en plein cintre revient à la mode, à la Renaissance, vers la fin des années 1540. Au-dessus du bandeau, le mur est appareillé en petits moellons ; tout le reste est en pierre de taille. Les contreforts n'atteignent pas le pignon. Ils s'amortissent par un glacis formant larmier, et se retraitent par un fruit au niveau des impostes du portail. Ces éléments correspondent bien à la fin du XII^e siècle. En revanche, le larmier présent sur les trois faces, au niveau du sommet du portail, est plus propre au style flamboyant. Reste à mentionner une petite niche en plein cintre au-dessus du portail, aujourd'hui vide. Pour venir aux bas-côtés de la nef, ils n'appellent que peu de remarques. Les contreforts, assez peu saillants, se retraitent une fois par un fruit et s'achèvent par un glacis formant larmier, et devraient subsister d'origine. Les contreforts à l'intersection de la première et de la seconde travée ont été supprimés, sans doute en raison de leur mauvais état, lors de la démolition des voûtes vétustes, après l'arrivée de l'abbé Deligny. Les fenêtres ne sont pas décorées. La partie haute des murs est en moellons, et le couronnement est formée par une corniche moderne.

Les parties orientales sont soigneusement appareillées en pierre de taille, sans traces apparentes de reprises, à l'exception des pignons du transept : celui du nord est enduit, et celui du sud est en briques, comme la sacristie. Les murs se terminent par une importante corniche moulurée, que l'on peut voir en profil au sud, au-dessus du contrefort oriental. Elle évoque Montagny-Sainte-Félicité et Versigny, églises entièrement flamboyantes. À l'angle sud-ouest, le croisillon sud est flanqué d'une tourelle d'escalier ronde, éclairée seulement par quelques trous carrés au niveau de la corniche, et coiffé d'une petite flèche conique en pierre. Ailleurs, les angles des croisillons sont épaulés par deux contreforts orthogonaux fortement saillants, qui s'amortissent par les mêmes glacis formant larmier que les deux contreforts occidentaux de la nef, et se retraitent par des glacis analogues au niveau de la limite des allèges, ainsi que par un fruit à mi-hauteur des allèges. Cette retraite concerne aussi les murs d'extrémité des croisillons, mais pas les murs latéraux, à l'est et à l'ouest. En plus, les murs des parties orientales se retraitent par un glacis formant larmier à la limite des allèges. Ce glacis ne forme qu'un avec le seuil des fenêtres, sauf au nord, où une assise le sépare de la fenêtre, et où il est plus prononcé. La fenêtre septentrionale n'est pas décorée, et le triplet ne l'est pas non plus. Rares sont les triplets ailleurs qu'au chevet ; la chapelle latérale sud du chœur d'Auger-Saint-Vincent en fournit un exemple. Les sept fenêtres à l'est des croisillons et autour de l'abside sont toutes identiques. Elles sont entourées d'un double ressaut chanfreiné, et surmontées d'un bandeau doublement biseauté en forme de sourcil, caractéristique de la première période gothique. Le profil des bandeaux visibles en façade est plus complexe. Les contreforts de l'abside s'achèvent, une fois de plus, par un long glacis formant larmier, comme aux croisillons et en façade, mais les retraites au niveau de la limite des allèges s'accompagnent de larmiers présents sur les faces latérales des contreforts, en continuité avec les larmiers en dessous des fenêtres. Cette disposition n'apparaît qu'à la période rayonnante, et est encore appliquée à la période flamboyante ; à moins que l'abside ne soit plus jeune qu'il apparaît à l'intérieur, elle devrait seulement dater du début du XVI^e siècle.

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  Nef, côté sud.
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  Croisillon nord.
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  Vue depuis l'est.
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  Chevet, vue rapprochée.
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  Croisillon sud.
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  Croisillon sud, parties hautes.