Église Sainte-Marie-de-Sion
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Éthiopie| Église Sainte-Marie-de-Sion ርዕሰ አድባራት ቅድስተ ቅዱሳን ድንግል ማሪያም ፅዮን | |
 Façade de l'église Sainte-Marie-de-Sion. | |
| Présentation | |
|---|---|
| Culte | Église orthodoxe unifiée d'Éthiopie |
| Début de la construction | IVe siècle |
| Géographie | |
| Pays | Éthiopie |
| Région | Tigray |
| Ville | Aksoum |
| Coordonnées | 14° 07′ 49″ nord, 38° 43′ 10″ est |
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L’église Sainte-Marie-de-Sion (en amharique : ርዕሰ አድባራት ቅድስተ ቅዱሳን ድንግል ማሪያም ፅዮን, « Re-ese Adbarat Kidiste Kidusan Dingel Maryam Ts’iyon ») est la plus importante église d'Éthiopie, située dans la ville d'Aksoum, dans la province du Tigré.
Initialement bâtie au cours du IVe siècle pendant le règne d'Ezana, premier empereur chrétien de l'Éthiopie, l'église a depuis été reconstruite plusieurs fois par Negus Gelawdéwos d'Éthiopie et enfin par Negus Fasiladas d'Éthiopie.
Selon la tradition elle abriterait l'Arche d'alliance qui aurait été volée par le roi Ménélik Ier[1].
Depuis sa fondation pendant l'épiscopat de Frumence (connu en Éthiopie sous le nom d'Abune Selama Kesatay Birhan ou « Notre Père de la paix le révélateur de la lumière »), l'église Sainte-Marie-de-Sion a été détruite et reconstruite au moins deux fois. Elle a probablement été une première fois détruite sous le règne de la reine Gudit au Xe siècle. La deuxième destruction avérée eut lieu au XVIe siècle des mains de Ahmed Ibn Ibrahim Al-Ghazi, après quoi elle a été reconstruite par l'empereur Gelawdéwos, puis encore reconstruite et agrandie par Fasiladas au XVIIe siècle.
Sainte-Marie-de-Sion était le lieu traditionnel où les empereurs éthiopiens venaient pour être couronnés et désignés par le titre de « Atse »[2].
Au début de 1936, l'église est grandement endommagée par les bombardements italiens, lors de la seconde guerre italo-éthiopienne. Les militaires italiens la pillèrent aussi.
L'empereur Haïlé Sélassié Ier construit une nouvelle cathédrale moderne (inaugurée en 1964), ouverte aux hommes et aux femmes à côté de l'ancienne cathédrale de Sainte-Marie-de-Sion. L'ancienne église reste accessible uniquement aux hommes. Marie, symbolisée par l'Arche d'alliance qui reposerait dans la chapelle de l'église, est la seule femme autorisée dans son enceinte.
L'église est un important centre de pèlerinage pour les chrétiens orthodoxes éthiopiens, en particulier au cours de l'un des plus grands festivals d'Éthiopie, le Festival Maryam Zion, se déroulant tous les (correspondant au 21 Hidar selon le calendrier éthiopien)[3].
