Élections impériales de 1519

Charles et François rivalisent pour « convaincre » les électeurs : la clef de l’élection réside en effet essentiellement dans la capacité des candidats à acheter ceux-ci^[5].

François I^er achète plusieurs électeurs, comme l'archevêque de Trèves, mais commet l'erreur de les payer d'avance. Charles pouvait quant à lui compter sur le vote de Louis II, qui était marié à sa jeune sœur Marie de Hongrie. Les électeurs de Mayence, de Brandebourg et du Palatinat étaient à gagner. Le banquier Jacob Fugger fournit la somme de 850 000 florins, et émet des lettres de change payables « après l’élection » et « pourvu que soit élu Charles d’Espagne »^[5]. Cette somme est transférée aux princes-électeurs et permet l'élection de l'héritier des Habsbourg^[6].

Parmi les arguments en faveur de l'élection de Charles aux yeux des électeurs, on peut également mentionner le fait que, en tant que souverain de divers États éloignés les uns des autres, ce candidat pouvait apparaître comme un dirigeant peu à même d'imposer ses ambitions personnelles aux principautés allemandes. Charles promit notamment de garantir les libertés des princes au sein de l'Empire.

Bien que tous les détails de l'élection n'aient jamais été révélés, il est possible que les électeurs aient cherché un moyen de sortir de leur dilemme en se tournant vers Frédéric III, potentiel candidat soutenu par le pape Léon X, mais celui-ci refuse finalement de poser sa candidature.

Finalement, Charles est élu à l'unanimité (François Ier s'étant désisté formellement le 18 juin^[7]), mais avec quelques réticences de l'électeur de Brandebourg qui fit connaître sa dissidence par un acte notarié^[1]. Il fut couronné une première fois à Aix-la-Chapelle le 26 octobre 1520, puis officiellement en la cathédrale de Bologne le 2 mars 1530 par le pape Clément VII.

• (en) Did Bribes Induce the German Electors to Choose Charles V as Emperor in 1519?, German History, vol. 19, n. 1, 2001, p. 1-27

v · m Élections impériales sous le Saint-Empire
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