Élections législatives soviétiques de 1979

Les deux chambres du Soviet suprême sont élues au suffrage universel direct, et au scrutin uninominal majoritaire. Les membres du Soviet de l'Union représentent chacun une circonscription électorale, toutes les circonscriptions ayant à peu près le même nombre d'habitants. Le Soviet de l'Union représente donc les citoyens de l'Union de manière indifférenciée. À l'inverse, le Soviet des nationalités représente les républiques et régions membres de cette Union. Ainsi, chacune des républiques fédérées élit trente-deux représentants, quelle que soit sa population ; en outre, chaque république autonome a onze députés ; chaque région autonome, cinq ; et chaque district autonome, un^[1].

Le droit de vote s'obtient à l'âge de 18 ans ; est éligible tout citoyen âgé d'au moins 21 ans. Officiellement, voter n'est pas obligatoire, mais s'abstenir peut être considéré comme une forme de dissidence. « Le droit de présenter des candidats appartient aux organisations sociales, aux collectifs de travailleurs et aux assemblées du personnel des unités militaires », tous liés au Parti communiste. Ces organisations présentent plusieurs candidats lors de réunions publiques pré-électorales. Au cours de ces réunions, les citoyens peuvent interroger ces candidats potentiels, puis valident une seule candidature pour leur circonscription. Cette procédure a pour fonction officielle de « s'assurer un soutien populaire massif » pour les candidats retenus, et d'appliquer le principe de démocratie populaire. Le jour de l'élection, les citoyens votent pour ou contre le candidat retenu dans leur circonscription. Un candidat est élu s'il obtient plus de 50 % de suffrages favorables. Des isoloirs sont prévus dans les bureaux de vote, mais les électeurs peuvent déposer leur bulletin dans l'urne sans passer par l'isoloir. Ceux qui font usage de l'isoloir peuvent être perçus avec méfiance ; le vote ne s'exerce donc pas réellement à bulletin secret^[2],[1].