Électricité à Sao Tomé-et-Principe

Le développement du secteur électrique à Sao Tomé-et-Principe s'inscrit dans l'histoire récente du pays, indépendant depuis 1975. L'infrastructure électrique héritée de la période coloniale était limitée et nécessitait d'importants investissements pour répondre aux besoins croissants de la population.

Le système électrique santoméen dispose d'une capacité installée totale de 34,8 MW selon les données de 2022^[1]. Cette capacité se répartit de manière inégale entre les différentes sources d'énergie, avec une dépendance marquée aux combustibles fossiles.

La production d'électricité à Sao Tomé-et-Principe repose à 92 % sur les centrales thermiques fonctionnant au diesel. Les énergies renouvelables ne représentent que 8 % du mix énergétique national, soit environ 2,8 MW de capacité installée, principalement d'origine hydroélectrique^[1].

Environ 70 % de la population santoméenne a accès à l'électricité^[1], laissant près de 60 000 habitants sans connexion au réseau électrique national^[1]. Cette situation illustre les défis d'électrification rurale auxquels fait face le pays^[2].

L'Empresa de Agua e Electricidade de São Tomé e Príncipe (EMAE) constitue la compagnie nationale responsable de la production, du transport et de la distribution d'électricité dans l'archipel^[3]. L'entreprise publique fait l'objet de programmes de restructuration technique, financière et commerciale soutenus par les bailleurs internationaux.

Le pays ne dispose d'aucune ressource énergétique fossile indigène et doit importer la totalité de ses besoins en produits pétroliers. Ces importations proviennent principalement d'un fournisseur angolais qui détient un monopole effectif sur le marché santoméen^[1].

La dépendance aux combustibles fossiles importés génère des coûts énergétiques élevés qui pèsent sur l'économie nationale et limitent l'accès à l'électricité pour une partie de la population.

Dans le cadre de sa Contribution déterminée au niveau national (CDN) révisée en juillet 2021, Sao Tomé-et-Principe s'est fixé l'objectif de doubler quasiment sa production d'énergie renouvelable pour réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 109 ktCO2eq^[2].

Le pays développe plusieurs projets de mini-centrales hydroélectriques avec le soutien de la Banque africaine de développement^[4]. La centrale hydroélectrique de Contador fait notamment l'objet d'un programme de réhabilitation et d'extension financé par la Banque européenne d'investissement^[3].

L'Association internationale de développement (IDA) a alloué un prêt de 12 millions de dollars américains au Projet de développement du secteur électrique national, visant à accroître la production d'électricité à partir de sources renouvelables^[5].

Le potentiel de développement des énergies renouvelables à Sao Tomé-et-Principe comprend l'hydroélectricité, l'énergie solaire et potentiellement l'énergie éolienne^[2]. Ces ressources pourraient contribuer à réduire la dépendance énergétique du pays et améliorer l'accès à l'électricité.

Des programmes de modernisation et d'extension du réseau électrique sont en cours, soutenus par les institutions financières internationales, dans le cadre du Programme d'urgence de réhabilitation et de renforcement des infrastructures électriques (PURIE)^[3].