変装

日本においては、戦国時代の忍者は人知れず活動するために変装を行い、偵察や工作活動を行ったことが知られている。

江戸時代には、僧が医者に変装し、船宿で女遊びをしたことや、武士が庶民文化であった花見や初鰹などを楽しむために人目をはばかり町人に変装したことが、川柳などで詠まれた。江戸町奉行大岡忠相は、町人髷を結い刺青をし裃を脱いで庶民に変装したと民間に伝承されている。

現代でも、スパイ・諜報部員などは変装を行うことがある。犯罪者が犯罪を実行する時や、逃亡生活を行うときなどにも変装は行われている。また、逃亡時には容貌をすっかり変えるために整形手術が行われることもある。

間諜、忍者、斥候、スパイなどと呼ばれる者は、工作活動を行う時に変装を行うことがある。

忍者は偵察や工作活動を行う時に変装を行い、状況に応じて様々な職業の装束を身に纏った。例として関所を通過するときには、そこを通過しやすい薬売りなどに変装していたと伝えられる。

戦争では敵兵の兵装を着用する変装や（偽装兵装。ジュネーヴ条約違反であるが、ゲリラ戦ではしばしば見られる）、民間人の衣服を着る変装（便衣兵。ただし、民兵の場合は変装の意図が無くても私服が用いられる場合がある）が行われてきた。

物語の『乞食王子』や『シンデレラ』では、異なった身分の人間だと見せるために変装する場面がある。

スパイ・情報部・諜報部などを題材とした物語の作品では、必ずといっていいほど変装の場面が登場する。

また、探偵が登場する物語においても、変装する人物が登場することは多い。例えば江戸川乱歩の怪人二十面相シリーズに登場する「二十面相」は変装の達人である。また二十面相と闘う明智小五郎や少年探偵団の小林少年なども、怪人に負けじと変装をすることがある。探偵小説では尾行や身辺調査のために変装する設定が描かれることも多い。これらの中には、特定の人物に扮して家族や友人に間近に接して見破られなかったといったエピソードが登場することがあるが、もともと酷似した兄弟姉妹等がベースになる場合や、暗がり、遠距離などの条件下では別として、現実にここまで高度な変装技術が存在したという例はない。映画などでのメーキャップ技術でもまず不可能であり、こうした物語が映像化される場合は、ターゲットを演じる俳優に入れ替わってしまうことが通例である。

東宝映画『クレイジーの怪盗ジバコ』では植木等が変装の名人という役柄で谷啓らに変装した。

デモンストレーション行進に参加する人の中には、映像が記録され様々な媒体で自分の姿が公開されること（そして、いわゆる"当局"、公安警察・秘密警察などからマークされることなど）を警戒し、あらかじめ変装をして臨む者もいる。

特定の興行や物品販売の行列においても、自分がそこにいたことを知られたくないために変装する人がいる。

ビートルズもアイドル時代にファンから逃れるため変装していた。一番多用したのはポール・マッカートニーである。しかし、声でバレたと発言している。その一環は「ハード・デイズ・ナイト」のオープニングで見られる。 1980年代、工業デザイナーのパット・ムーア(当時26歳)が、３年間高齢者に変装して、高齢者が恐らくは高齢者であるという理由だけでリンチされて恐怖することや、高齢者向けの商品さえも高齢者に取りやすい棚に陳列されておらずラベルも老眼では見えにくいことがある・・・などの体験をノンフィクションとしてレポートした。ユニバーサルデザインという言葉やバリアフリーという言葉が今ほど知られなかった(『変装―私は3年間老人だった』朝日出版社　1988年)。