18人の音楽家のための音楽

1974年5月から1976年3月にかけて作曲された^[2]。この作品の再録はブージーアンドホークスのスコア序文18頁に記されている通り、1999年のグラミー賞小アンサンブル最優秀録音賞を受賞している。

1976年4月24日、ニューヨークのタウンホールにおいて「スティヴ・ライヒ・アンド・ミュージシャンズ」（Steve Reich and Musicians ）によって世界初演が行われ、2年後の1978年には同団体によってレコーディングも行われた。しかし、フルスコアが未出版のままであったため、彼のアンサンブル以外にこの曲を演奏できる団体は無かった。この作品は1994年までは音源だけで知られていた。

しかし、1995年、当時コーネル大学院生であった作曲家マーク・メリッツ（Marc Mellits ）が「18人」に関する博士論文を書くためにライヒからパート譜とオリジナル音源を借りうけ、1997年にフルスコアを完成させた^[3]。このフルスコアと新しいパート譜はブージー・アンド・ホークス社から出版され、この版に基づいてアンサンブル・モデルンが演奏・録音を行った。

以下のパートを18～22人で演奏する。タイトル通りの18人で演奏するためには複数の楽器を掛け持ちする必要がある。

• クラリネット（バスクラリネット持ち替え）2
• ヴィブラフォン1
• シロフォン2
• マリンバ3
• ピアノ4
• 女声4
• ヴァイオリン1
• チェロ1
• マラカス2　　セクションVI～VIIIで使用される。

第3ピアノと第4ピアノは部分的に連弾になる。また、第3マリンバは一つの楽器を最大で3人で叩く場面がある。

4人の女声^[4] は、マリンバを模したシラブル（doo doo doo････）、もしくは弦楽器を模したシラブル（ee････）で歌われる。

シロフォン、マラカス以外のパートは、必要に応じてマイクを使用する（ホールの規模による）。

スコアでは約55分、公式ブージーアンドホークスサイトでは約58分となっているが、反復の回数が多ければ1時間を超える。

指揮者なしのアンサンブル^{[注釈 1]}で演奏されるが、ミニマル・ミュージックの常套手段である反復が基本となっており、パターンやセクションの移り変わり、フェードアウトの開始、新しいモチーフの開始は全てプレイヤーの合図（ cue ）によって行われる^[5]。特に重要な役割を与えられているのがヴィブラフォン奏者と第1クラリネット（バスクラリネット）奏者である。ヴィブラフォン奏者は聴覚による合図、第1クラリネット奏者は視覚による合図を全プレイヤーに送る。これらの合図は楽譜に記されているが、「セクション」の開始部分のように、これ以外のプレイヤーの動きが重要な役割を担っている場合もある。このようなアンサンブルの手法はインドネシアのガムランや、西アフリカのパーカッションアンサンブルから学んだものである。

"repeat until cue "（合図があるまでリピート）という指示がある部分で、同じパターンの反復が持続される。この反復パターンにのって、ヴィブラフォンが2～4小節前後のモチーフを演奏し、その最後の音に合わせて全プレイヤーが一斉にパターンを変更する。

楽器を上げ下げする動作によって視覚的な合図を送る。全プレイヤーはこの動きに注視し、パターンを変更する。