A1は音楽録音、および一般録音用途に最適化されたノーマルポジションの低級タイプのLH（Low-Class Low Noise High-Output）グレードである。
A1は、1988年（昭和63年）1月から1990年（平成2年）12月まで製造・出荷されていたUPの後継として、1991年（平成3年）6月21日に「A1 SLIM」として登場した[1]。
発売当初から通常より20%薄いケースを採用しているのが特徴で[1]、一連の低級タイプのLHグレードの製品としては中高域のMOL特性では他社の競合製品[4]に一歩譲るものの、トップクラスの低ノイズ特性を実現していた。発売当初は日本国内で生産されていたが[5]、1993年（平成5年）のリニューアルより150分用を除き、海外生産に切り替えられた[6]。
1996年（平成8年）7月1日に再度リニューアルを実施[7]。この際「SLIM」の名が外れ、「A1」となる[7]。1999年（平成11年）の仕様変更時には製造国が国内製造品の150分を除き、韓国（韓SKC社のOEM）から中国（韓SKC社中国工場のOEM）へ変更された。
2000年（平成12年）10月1日には新ラインナップとして、5色の異なるスケルトンカラーのカセットがパックされた5巻入りの「A1 COLOR」が登場[8]、2001年（平成13年）8月21日には新たに10分用テープがラインナップに追加された[9]。だが2002年（平成14年）末をもって製造・出荷を終了、それ以後は流通在庫のみの販売となる。そして2006年（平成18年）のAXIAブランド廃止に伴い、在庫分の店頭販売も全て終了した[2][3]。
前述のA1 COLORのほか、A1の横展開商品としてハイポジション（TYPE-II）用の「A2」[10]も販売されていた。競合商品としてはTDKのAE（そのOEMとなるパナソニックのPXを含む）やマクセルのUR、ソニーのHF、ビクターのRZなどが存在していた。
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