CRUISE (中森明菜のアルバム)

『CRUISE』は、中森がワーナー在籍時に発表した最後のスタジオ・アルバムで、1989年7月25日にLP (25L1-80)とカセット (25L4-80)とCD (29L2-80)とGOLD CD (36L2-5103)の4形態で同時発売された^[7][4][8]。

収録曲は、ミディアムやスローテンポの楽曲で構成された内容となっている^[9][10]。また『ザテレビジョン』は、シングル「LIAR」同様に ″ロスト・ラブ″ を歌ったバラード中心の内容と指摘している^[11]。それまでのシングル候補の曲を集めたもので、『Stock』のバラード編といった感じであると、当時のファンクラブ「MILKY HOUSE」の会報にて説明されていた^[12]。

アルバム・タイトルの ″CRUISE″ は、″巡航″、″航海″ を意味する^[13]。ちなみに、中森は当時トム・クルーズの大ファンであったという背景もあり、ダブル・ミーニングという訳ではないが、タイトルはすんなり決まったという^[14]。レコーディングは、1989年4月3日から1989年4月4日にかけてニューヨークのザ・ヒット・ファクトリーで行われた^[1][2][11]。また、本作との連動企画として、中森が編集長を務めたマガジン・タイプのファッションブック『CRUISE 中森明菜ファッションブック』（ほんの木）が、本作より1か月余り早い1989年6月16日に発売されている^[15][13]。撮影は塚田和徳の手によって、パリ、ロンドン、ニューヨーク、東京の4都市で行われ、その素材は本作のジャケットにも使用された^[14]。

アルバムの特典には、カラー・ポスターに加え、LPの初回プレス分のみポートレートが2種類封入された^[2][16]。LP盤でのリリースは本作が最後となっており稀少盤である^[10]。そのために発売から30年経った現在も中古レコード市場やオークションなどではプレミア価格で取引されている。また、CDは国内プレス盤に加えてUSプレス盤も存在している（カタログ番号は同じ29L2-80）^{[† 1]}。

CD-BOX『リプリーズ・パーフェクト・コレクション1982～1991』の中に収録されている本アルバムの楽曲は、ミックス違いがあったり（「URAGIRI」など イントロ部分で確認できる）、エンディングが再編集されている（「赤い不思議」「風は空の彼方」などに顕著である）。また「LIAR」においては、シングル・ヴァージョンは収録されているが、アルバム・ヴァージョンは収録されていない。

「LIAR」が1989年4月25日に発売された^[2][17][10]。中森にとって通算23枚目のシングルとなったこの楽曲は、1989年のオリコン年間シングルチャートでトップ30入りした^[10][18]。本作ではこの楽曲はアルバム・バージョンで収録され、4曲目に配置された^{[10][8][2][17]}。

『CDジャーナル』は本作について、アップ・テンポな楽曲はなく、入念なアレンジによる揺るぎない深みのある出来と指摘し、さらに「テンションの高さは半端じゃなくて、他人事のようによそよそしいクールな歌唱に、時折のぞく激しさが聴き物。」と批評した^[19]。批評家の堤昌司は、シングル「LIAR」のレビューの中で本作について言及し、「試行錯誤の末にたどり着いた到達点とまではいわなくても、良質なポップス・アルバムとして再評価されるべきかもしれない。」と評した^[10]。

『CRUISE』は、オリコン週間アルバムチャートの1989年8月7日付で初登場し、最高順位1位を記録した^[20][4]。以降1989年8月21日付まで3週連続で1位を獲得した^{[4][21][22][23]}。同チャートの100以内においては、計14週に渡ってランクインしている^[4]。別集計となったGOLD CD盤 (36L2-5103)は、1989年8月7日付の同チャートで最高順位4位を記録し、100以内には計8週に渡りランクインした^{[20][4][21][24]}。メディア別ではLP盤、CD盤、CT盤共にオリコンの週間LP、CD、カセットチャートで最高順位1位を記録し、100以内にはそれぞれ、計15週、計13週、計17週に渡ってランクインした^[4]。1989年度のオリコン年間アルバムチャートでは、31位を記録した。

中森はデビューした1982年からこの1989年の8年間連続でのアルバム首位記録を獲得した^[4]。

• 録音: ザ・ヒット・ファクトリー^[2]
• 撮影: 塚田和徳^[2]
• ディレクター: 藤倉克己、平井哲之^[25]
• ミキサー: 中村充時、後藤昌司^[25]