イントロデューシング・ザ・ビートルズ

イギリスでの所属レーベルであるパーロフォンの親会社EMIは、ビートルズをアメリカ合衆国へ進出させるにあたり、資本提携関係にあるキャピトル・レコードに発売を持ちかけた。しかしキャピトルがこれを拒否したため、代わりとなるレコード会社として、リズム・アンド・ブルースやジャズを扱う零細レーベルであるシカゴのヴィージェイ・レコードが選ばれた。EMIは同社の持つ音源のイギリスにおける販売権を保有していたため、同社からビートルズのレコードを販売することができた。ヴィージェイはビートルズのファースト・シングルとして1963年2月7日に『プリーズ・プリーズ・ミー/アスク・ミー・ホワイ』(Vee Jay VJ498)を^[3]、5月27日にセカンド・シングル『フロム・ミー・トゥ・ユー/サンキュー・ガール』(Vee Jay VJ522)を、7月22日には本アルバム『イントロデューシング・ザ・ビートルズ』を発売した。本作はイギリス盤『プリーズ・プリーズ・ミー』から「プリーズ・プリーズ・ミー」「アスク・ミー・ホワイ」を外して当時のアメリカでのLP標準である12曲の形式にしたものである^[4]。なお、本作はジャケット写真が裏焼きになっており、また「アイ・ソー・ハー・スタンディング・ゼア」の冒頭のカウントが“three”までカットされてしまうなど、質はやや粗悪である。

ビートルズはイギリスでは圧倒的な人気を集めていたものの、当時のアメリカでは無名の存在であった。またフォー・シーズンズの楽曲でビルボード1位を幾度も獲得していたとはいえ、ヴィージェイの販路は決して大きくなかった。従って同社から発売されたビートルズの楽曲はいずれもヒットしなかった。その後ビートルズはEMIと提携していた零細レーベルのスワン・レコードに移籍し、9月16日に『シー・ラヴズ・ユー/アイル・ゲット・ユー』(Swan 4152)を発売するが、こちらもヒットには至っていない（ただしキャピトルからのデビュー以後はヴィージェイ盤、スワン盤ともに大ヒットしている）。

ビートルズの人気がアメリカにも徐々に波及すると、それまでビートルズに関心を示さなかったキャピトルもレコードの発売を決定した。1963年12月26日にシングル『抱きしめたい/アイ・ソー・ハー・スタンディング・ゼア』(Capitol 5112)を、1964年1月20日にはアルバム『ミート・ザ・ビートルズ』が発売されると記録的な大ヒットが生じた。この時点でヴィージェイはビートルズのアルバムの販売権を依然所有していたため、1964年2月に『イントロデューシング・ザ・ビートルズ』を再発売した。こちらでは、「ラヴ・ミー・ドゥ」が「アスク・ミー・ホワイ」、「P.S.アイ・ラヴ・ユー」が「プリーズ・プリーズ・ミー」に差し替えられている。

1964年の再発盤は、折からのビートルマニアの影響を受けて大ヒットに至っている。『ビルボード』誌のアルバム・チャートでは、9週連続第2位を獲得^[5]。2014年7月24日にアメリカレコード協会によってプラチナ認定された^[6]。

なおヴィージェイはEP『The Beatles』(Vee Jay VJEP1-903)やアルバム『The Beatles VS The Four Seasons』(Vee Jay VJLP 1065)、『The Beatles & Frank Ifield On Stage』(Vee Jay VJLP1085)を次々に発売するが、後に財務状況が悪化した末に倒産している。

1965年前半にヴィージェイの販売権は失効した。1965年3月22日にキャピトルが発売したアルバム『ジ・アーリー・ビートルズ』には、『イントロデューシング・ザ・ビートルズ』収録の11曲が収録された^[7]。

特記を除き、作詞作曲はレノン＝マッカートニーによるもの。

ビートルズ

• ジョン・レノン - リード・ボーカル、バッキング・ボーカル、リズムギター、アコースティック・ギター、ハーモニカ、ハンドクラップ
• ポール・マッカートニー - リード・ボーカル、バッキング・ボーカル、ベースギター、ハンドクラップ
• ジョージ・ハリスン - リードギター、アコースティック・ギター、ハンドクラップ、バッキング・ボーカル、リード・ボーカル（「チェインズ」「ドゥ・ユー・ウォント・トゥ・ノウ・ア・シークレット」）
• リンゴ・スター - ドラム、タンバリン、マラカス、リード・ボーカル（「ボーイズ」）

外部ミュージシャン・スタッフ

• ジョージ・マーティン - プロデュース、ミキサー、編曲、ピアノ（「ミズリー」「P.S.アイ・ラヴ・ユー」）、チェレスタ（「ベイビー・イッツ・ユー」）
• アンディ・ホワイト - ドラム（「ラヴ・ミー・ドゥ」「P.S.アイ・ラヴ・ユー」）