M8 75mm自走榴弾砲

アメリカ陸軍は、M3軽戦車の車体にM1A1 75mm榴弾砲を搭載した軽自走榴弾砲（HMC、Howitzer Motor Carriage）としてT18自走榴弾砲を開発した。しかし満足できる性能ではなく、改良を繰り返すうちに、M3軽戦車の発展型（M5軽戦車）が登場した。アメリカ陸軍は、改めてM5軽戦車の車体をベースにした自走砲を開発することになった。その結果、誕生したのが本車である。試験車両は量産型M5軽戦車の砲塔を撤去し、オープントップの新型砲塔に置き換えた。この車輛はT47と呼称された^[1]。

車体上面に大型砲塔を搭載したため、車体上面前部に操縦手と副操縦手用のハッチを設ける余裕が無くなった^[1]。代わりに車体前面上部に2枚の上開き式大型ハッチが設けられた^[2]。

試作車のT47自走榴弾砲は、1942年4月初めに完成し、同年5月に「M8 75mm自走榴弾砲」として制式化された^[1]。試験と細部の改修が行われた後、同年9月から生産が開始された。

M8自走榴弾砲の生産は、M5軽戦車の開発を手掛けたミシガン州のキャデラック社が担当し、1942年9月から1944年1月までに、計1,778両が完成した。

本車の兵装は、新規に開発されたオープントップの砲塔に口径75 mmのM2榴弾砲を装備したもので^[3]、後には、改修を加えた75 mm M3榴弾砲が装備された。

一見すると砲身が太く見えるが、これは砲身の外周を覆い、銃弾や弾片から保護するスリーブである。砲の俯仰角は、-20度から+40度であった。

46発の75 mm砲弾薬を搭載し^[1]、弾薬の種類はM89煙幕弾とM48高性能榴弾（HE）とM66対戦車榴弾（HEAT）であった。M66対戦車榴弾は、どの射程でも最大86～91 mm の均質圧延装甲を貫通することができた。弾薬数が少ないので、弾薬トレーラーを牽引することもあった。

量産型M5軽戦車が同軸や車体前方に装備したM1919A4 7.62 mm機銃は、本車には装備されなかった。副兵装には、近接防御と対空防御のため砲塔のタワーマウントにM2 12.7 mm重機関銃1挺を装備し^[4]、12.7x99mm NATO弾400発を搭載した。

砲塔側面には、ぬかるみや砂地などを走行する時に、キャタピラに取り付けて使用する「グローサー（防滑具）」が取り付けられていた^[5]。後期生産型では履帯側面にスカートが装着された^[1]。

大戦の間、M8自走榴弾砲は、イタリアでの作戦、西部戦線、太平洋戦線での戦場に投入された。第一次インドシナ戦争でも、フランス連合およびベトナム国によって使用された。しかし、実戦で使用してみると75mm榴弾では威力が不十分だと判明する。本車は105mm榴弾を使用するM7自走砲（M3中戦車やM4中戦車の車体を流用した自走砲）によって広範に代替された。また1944年より105mm榴弾砲 (戦車砲型)を搭載したM4中戦車も配備されるようになり、M8自走榴弾砲と置換された。

M8 75 mm自走榴弾砲

M5軽戦車の車体を基として開発された車輛。

M8A1 75 mm自走榴弾砲

M5A1軽戦車の車体を基としている。少数は主砲がM3 75 mm榴弾砲に換装された^[6]。