カリフォルニア大学

最初のキャンパス（現在のUCバークレー）は1868年に創立された。最も新しい10番目の大学はマーセド市近郊に2005年の秋に開校した。カリフォルニア州全土に10の大学（バークレー校、デービス校、サンディエゴ校、サンフランシスコ校、サンタ・クルーズ校、サンタ・バーバラ校、ロサンゼルス校、アーバイン校、リバーサイド校、マーセド校）を持ち、世界的にも有名な研究重視の大学群である。うちサンフランシスコ校は医学系大学院大学であるが、それ以外はそれぞれ総合大学である。図書館の書籍量、各研究機関など、世界でも屈指の規模とレベルを誇る。またサンフランシスコにキャンパスを有するロースクール、カリフォルニア大学ヘイスティングス法科大学院（University of California, Hastings College of the Law）はカリフォルニア大学の名を冠し提携関係にはあるものの、カリフォルニア大学システムとは独立に運営されている。

カリフォルニア州には、大きくわけて4つの大学システムがあり、一つはこのカリフォルニア大学システム（UC system）、別の州立大学システムであるカリフォルニア州立大学（CSU system）、2年制大学のCommunity College、そしてスタンフォード大学やカリフォルニア工科大学、南カリフォルニア大学等の私立大学がある。UCが研究重視そして大学院重視であるのに対し、CSUでは各学部教育そして教員養成や職業訓練が主な教育目標である。

公立の大学であり学費は比較的安かったが、カリフォルニア州の財政危機の影響を受け近年では非常に値上がりしてきている。カリフォルニア大学バークレー校の場合、カリフォルニア州民に対しては、学部生では1年の授業料が約14,500米ドル、寮費や保険等の諸費用込みで約40,000米ドルである。日本からの留学などの州民以外の場合は、他州住民授業料が約30,000米ドルが加算されるため、1年の学費は約70,000米ドルとなる^[6]。

カリフォルニア大学の各キャンパスはそれぞれ個別に入学手続きを受け付けると同時に、学部または編入を希望する学生は、1つの願書でUCの全キャンパスに出願できる。一方、大学院および専門学校への入学は、出願する学部やプログラムごとに個別に入学手続きを行う。

2020年5月、カリフォルニア大学は、入学選考におけるSATやACTといった入学に要するスコア要件を2024年まで停止する計画を承認した^[7]。 しかし、2021年5月、学生の訴訟を受け、カリフォルニア大学は入学および奨学金の決定において、SATとACTのスコアを今後一切考慮しないと発表した^[8]。

カリフォルニア大学は、主にカリフォルニア州のコミュニティカレッジから多数の編入生を受け入れている。UCの学生の約3人に1人は、コミュニティカレッジから学び始めている^[9]。 カリフォルニア州の多くのコミュニティカレッジは、カリフォルニア大学と提携^{[10][11][12][13]}しており、特定の要件を満たすことで優先的に編入できるプログラム（TAG: Transfer Admission Guarantee）を提供している^[14]。コミュニティカレッジの費用は、カリフォルニア大学と比較して依然として大幅に安く、費用対効果の高い選択肢である。留学生の場合、カリフォルニア大学ロサンゼルス校などのUCトップ校の年間総費用が2025年時点で8万ドルを超えるのに対し^[15]、コミュニティカレッジ（例：ディアンザカレッジ）の年間総費用は約3万ドルに抑えられる^[16]。これは、コミュニティカレッジであるディアンザカレッジの学費が年間約1万ドルと、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の学費（年間約5.3万ドル）の約5分の1となるためである。そのため、一般教養科目をコミュニティカレッジで履修し、その後カリフォルニア大学に編入して専門課程の科目を履修することで、2年間で10万ドル以上の費用を大幅に節約することが可能となる。この編入ルートは、特に経済的制約がある学生や、いきなり難関4年制大学の環境に飛び込むことに不安を感じる学生にとって、非常に魅力的な選択肢となる。

近年、カリフォルニア大学は、カリフォルニア州出身の学生よりも州外および留学生の入学率が高いことで、批判を浴びている。特に、カリフォルニア大学バークレー校とカリフォルニア大学ロサンゼルス校は、他のキャンパスに比べて合格率が非常に低いため、この傾向に対して厳しい目が向けられている^[17]。 2015年の理事会で、当時のカリフォルニア州知事ジェリー・ブラウン氏は、この問題について以下のように述べたとされる。「留学生や非常に優秀な学生は入学できる。しかし、成績は良いものの、トップクラスではないごく普通の学生が締め出されてしまうのだ。」^[18] 州議会は、州外からの入学を減らすための法案を提出している^[19]。

• カリフォルニア大学バークレー校（UCB）（創立：1868年）
• カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF)（創立：1873年）
• カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）（創立：1919年）
• カリフォルニア大学サンタバーバラ校（UCSB）（創立：1944年）
• カリフォルニア大学リバーサイド校（UCR）（創立：1954年）
• カリフォルニア大学デービス校（UC Davis）（創立：1959年）
• カリフォルニア大学サンディエゴ校（UCSD）（創立：1964年）
• カリフォルニア大学アーバイン校（UCI）（創立：1965年）
• カリフォルニア大学サンタクルーズ校（UCSC）（創立：1965年）
• カリフォルニア大学マーセド校（UC Merced）（創立：2005年）

カリフォルニア大学群は各種ランキングにおいて世界トップクラスの大学群として高く評価され、世界各地域の学界、政界および財界で大きな影響力を持っている。