V郵便
From Wikipedia, the free encyclopedia
第二次世界大戦中のアメリカでは、海外で戦争に従事する人々と本国の家族等をつなぐ郵便物が急速に増大し、その輸送が郵便局や軍の大きな問題になっていた[1][2]。当局は輸送される手紙のかさと重さを減らし、郵便サービスを迅速化するため、1941年にイギリスで開始されたマイクロフィルムを活用した郵便Airgraphを参考にした[1][3][4]。Airgraphはイーストマン・コダック社の技術に頼っていたため、アメリカ合衆国戦争省は1942年5月8日にコダック社と契約を結び[5]、1942年6月15日に郵便局は新しいサービスを軍と提携して提供することを発表した[6]。「V...-mail（V-mail）」と名付けられたそのサービスでは、手紙はマイクロフィルムに複写され、フィルムの状態で海外に輸送された後、現地で原物の約4分の1の大きさに複製され、宛て先に届けられた[6]。
V郵便が誕生した頃には、「V」の文字は連合国で使われた戦時標語「V for victory（勝利のV）」と結びつけて考えられるようになっていた[6]。「V...-mail」の「...-」は、モールス符号の「V」（短点3つと長点ひとつ）を示している[6]。
V郵便で使用される便箋は8.5インチ（21.6センチメートル）×11インチ（27.9センチメートル）の大きさに規格化されていて、1,500から1,800通が幅16ミリメートル、長さ90フィート（27メートル）のマイクロフィルム1巻に収まった[7]。フィルム1巻の重さはわずか4オンス（113グラム）だった[7]。当局は、普通の便箋1枚の手紙15万通が重さ2,575ポンド（1,168キログラム）で郵便袋37個を要したのに対し、マイクロフィルム化されたV郵便の手紙15万通は重さ45ポンド（20キログラム）で郵便袋1個であり、V郵便が貨物の重さと空間を98パーセント節約すると見積もった[7]。1944年の戦争情報局の報告書によると、V郵便は1942年6月の開始以来、貨物の496万4286ポンド（225万1762キログラム）を節約したという[7]。
第二次世界大戦が終了し、V郵便は1945年11月1日に役目を終えた[8]。
.jpg)
