Windows To Go

Windows 8がリリースされるまではUSBストレージからのブートをサポートしていたWindowsは組み込み向けのWindows Embedded Standard 7^[5][6]やHyper-V Server 2008 R2^[7]に限られていた。

2011年4月、Windows 8 build 7850 がリークされ^[8]、このビルドには "Portable Workspace Creator" というプログラムが含まれており、Windows 8 のブート可能なUSBデバイスを作成するものだと判明した^[9][10]。

2011年9月、マイクロソフトは Windows To Go をBUILDカンファレンスで公式発表し、その場で32GBのUSBメモリに Windows To Go をプレインストールしたものを配布した^[11]。

2019年5月、開発終了を発表^[3]。

安全性およびセキュリティのための機能

データを消失するのを防ぐための安全対策設計として、USBドライブを抜去するとWindowsは一時停止状態となり、60秒以内にUSBドライブを挿入すれば実行を再開する。USBドライブがその時間内に挿入されなかった場合、画面上の表示やRAM内の重要な情報が漏れるのを防ぐため、60秒後にコンピュータのシャットダウンを開始する^[12]。Windows To Goドライブは、BitLockerを使って暗号化することもできる^[13]。

デバイスドライバのインストール

あるコンピューターで初めてWindows To Goでブートする際、そのハードウェアで必要とされるドライバ群をインストールする。リブートは不要である。その後のブートでは、直接Windows 8が起動する^[12]。

Windowsストア

Windows 8のWindows To Goでは、「ストア」アプリの実行が規定で不許可に設定されている。これはストアのライセンスがハードウェアに紐づくものであり、ハードウェアが固定されないWindows To Goとは相いれない設計だったためである。

Windows 8.1では撤廃されている。

マイクロソフトによれば、Windows To Go ドライブはImageXなどのWindowsツールを使って作成し、配備することができる^[12]。

Windows To Go は USB 2.0 と 3.0 で使用可能で、従来からのBIOSでもUEFIファームウェアでも使える^[14]。

BUILDでの発表において、ライセンスの詳細は語られなかったが^[15]、2012年4月18日、マイクロソフトのソフトウェア・アシュアランス・プログラムで Windows To Go の使用権もライセンスされることが明らかとなった。それによると、ソフトウェア・アシュアランス契約を結んだ企業の従業員は Windows To Go を個人所有のPCなどで仕事目的で使用することも可能となる^[16]。

ZDNetのライター Simon Bisson は「Windows 8 の最も興味深い機能の1つ」とし、「USB 2.0 ポートで使用しても十分な性能であり、遅延は感じられない」とし、「Windows 8 の非常に便利な実行方法」だとした^[2]。