2014年（平成26年）9月に策定された「日田市複合文化施設整備基本計画」に基づいて、従来の中央公民館を大幅に改修して整備され[1]、2016年（平成28年）8月5日に開館した[2][3]。
愛称は一般公募により、アオーゼ（AOSE）とされた。AOSEは「Area Of Social Education」（社会教育エリア）を意味し、日本語の「会おうぜ」の意味も含意している[4]。
これまで日田市内に十分な収蔵施設がなかったために京都で保管されていた、日田市出身の画家岩澤重夫の作品などを収蔵している[5][6]。
