アカントーデス

全長は少なくとも41 cmを超えていた^[5]。体は細長く、胸鰭は1対で棘状になっており、背鰭は1基で後方にあり、腹鰭は長い1基、臀鰭は棘条で支えられていた。全身に鱗があり、その形は場所によって異なっていた。脊椎は骨化していないことが多かった^[4]。始原的な顎を持つが歯は無く、プランクトンなどを濾過摂食していたと考えられている^[6]。A. bridgei のよく保存された標本から、アカントーデスには視細胞が存在しており、色覚があったと考えられている^[7]。

化石はヨーロッパ、アフリカ、北アメリカとオーストラリアで発見されている。淡水湖や塩水のラグーンに生息していたことが判明している^[8][9]。ペルム紀前期にドイツの淡水湖に生息していた A. bronni は、分椎目のアルケゴサウルス、チェリデルペトンに捕食されていた^[8]。浮遊生物を捕食するため、口は大きく開いた^[10]。

分類には混乱が生じていたが、2010年代に頭蓋骨の形態に基づき、軟骨魚類のステムグループである多系統群だと判明した^[10][11]。伝統的にアカントーデス目に分類されているが、側系統群と考えられている^[12]。

以下の種が分類されている^[4]。

• Acanthodes bronni Agassiz, 1833 (タイプ種) ペルム紀後期、ドイツ
• Acanthodes bourbonensis Heidtke, 1996 ペルム紀前期、フランス
• Acanthodes boyi Heidtke, 1993 ペルム紀前期、ドイツ
• Acanthodes bridgei Zidek, 1976 石炭紀後期、アメリカ合衆国カンザス州
• Acanthodes fritschi Zajic, 1998 石炭紀後期、チェコ共和国
• Acanthodes gracilis (Beyrich, 1848) ペルム紀前期、チェコ共和国、ポーランド、ドイツ
• Acanthodes kinneyi Zidek, 1992 石炭紀後期、アメリカ合衆国ニューメキシコ州
• Acanthodes lopatini Rohon, 1889 石炭紀前期、ロシア連邦クラスノヤルスク地方
• Acanthodes luedersensis (Dalquest et al., 1988) ペルム紀前期、アメリカ合衆国テキサス州
• Acanthodes lundi Zidek, 1980 石炭紀後期、アメリカ合衆国モンタナ州
• Acanthodes nitidus Woodward, 1891 石炭紀前期、スコットランド
• Acanthodes ovensi White, 1927 石炭紀前期、スコットランド
• Acanthodes sippeli Heidtke, 1996 石炭紀後期、ドイツ
• Acanthodes stambergi Zajic, 2005 ペルム紀前期、チェコ共和国
• Acantodes sulcatus Agassiz, 1835 石炭紀前期、スコットランド
• Acanthodes tholeyi Heidtke, 1990 ペルム紀前期、ドイツ
• Acanthodes wardi Egerton, 1866 石炭紀後期、イングランド、スコットランド