アジェンダ設定

マックスウェル・マコームズ^[7][5]（「マックウム」^[4]などとも）とドナルド・ルイス・ショー^[4][7]（「ショウー」^[5]などとも）は1972年の論文で「アジェンダ設定機能」の説を提唱した^[1]。マコームズらは1968年アメリカ合衆国大統領選挙に際して調査を行い、マスメディアで強調される争点と投票先を決めていない有権者が考える争点との間に高い相関があることを見出した^[6]。

支持先を決めていない層の支持先がマスメディアによって左右される傾向は、以後の研究でも示されている^[7]。一方で、支持先がはっきりしている層は自分の支持する情報を優先して受容する（選択的受容（英語版））ため、マスメディアにより支持先を変えられることは少ない^[7]。

マコームズらのもともとの研究で示されたのは相関（因果の向きを特定しない関係）にとどまっていたが、マスメディアが原因となって世論形成が生じたことを示した例として、1980年代半ばのアメリカの反麻薬報道についての研究がある^[7]。