アップタウン (ニューオーリンズ)

歴史的には「アップタウン」とは方向を指す言葉であった。ミシシッピ川の流れの上流側という意味である。ルイジアナ買収のあと、米国の他の地域から移住してきた人々は、古いクレオール街の上流側に住宅や店舗を建設するようになった。19世紀には、カナル・ストリートがアップタウンとダウンタウンを境界線として知られるようになった。ダウンタウンが主にフランス語を話す地域であったのに対し、アップタウンは主に英語を話す地域であった。

アップタウンの境界線の定義はいくつかあり、最も地域を広く捉えている定義は前述の歴史的定義である。これによるとカナル・ストリートより上流側は、全てアップタウンということになり、市の約1/3が含まれることになる。最も狭く捉えた定義はニューオーリンズ市都市計画によるもので、ジェファーソン・アベニューとセントチャールズ・アベニューの交差点を起点とした周囲12ブロック程度の地域をアップタウンとしている。しかしながら、現在のニューオーリンズ住民の大部分が考えるアップタウン地域は、いずれの定義とも異なっている。正確な境界線については議論の余地はあるものの、通常「アップタウン」と言えば、中心業務地区 (CBD)よりも上流側の、ミシシッピ川に近い地帯のことを指す。より厳格な定義も存在し、それによるとナポレオン・アベニューよりも上流側からジェファーソン郡の境界線まで、また内陸側の方向で言うと、ミシシッピ川からミッドシティまでの地域のみがアップタウンとなる。

アメリカ合衆国連邦政府が指定した国定史跡としてのアップタウンの境界線は、ミシシッピ川からクレイボーン・アベニューまで、ジャクソン・アベニューからブロードウェイまでである。通常アップタウンの一部と解釈されるその周辺地域 (キャロルトン、ガーデン地区、アイリッシュ・チャンネル、ロウワー・ガーデン地区)は、別個に国定史跡に登録されている。

アップタウン地域は、植民地時代には主にプランテーションだったが、19世紀に開発が進んだ。ラファイエット、ジェファーソン・シティ、グリーンヴィル、キャロルトンなどは、元々それぞれ別個の街として開発されたが、ニューオーリンズが川の上流側へ拡張されていく流れの中で統合されていった。

19世紀に、米国の他の地域から移住してきた人々とイタリア、アイルランド、ドイツなどからの移民達がこの地に 定住するようになった。アップタウンでは従来から、相当規模のアフリカ系アメリカ人住民が存在した。国勢調査のデータによると、アップタウンでは民俗的、人種的に混在した住宅地は19世紀から20世紀初頭にかけても一般的であり、今日もその状況は変わっていない。