アビイ・ロード

事実上頓挫した「ゲット・バック・セッション」の後にビートルズ解散が危惧される状況のなか制作された事実上最後のアルバムである。録音は1969年2月22日の「アイ・ウォント・ユー」に始まり、7月1日の正式な制作開始を経て、8月25日に完了した。ちなみに本盤の制作を正式に始めた3日後（7月4日）にジョン・レノンはプラスティック・オノ・バンド名義で初のソロ・シングル『平和を我等に』を発売している。こうした状況の中にあったビートルズのアルバムをプロデュースしたジョージ・マーティンは当時の経緯を「『レット・イット・ビー』の悲惨な経験のあと、彼らがまた集結するとは思いもよらなかった。ポールが電話をくれた時はひどく驚いたよ。『もう1枚レコードを作りたいんだ。僕たちをプロデュースしてくれない? 本当の意味でプロデュースしてほしい』と言われて『いいとも、もし本当の意味でプロデュースさせてもらえるならね。また私にあれこれ指図して困らせようというんなら断る』と答えたんだ。結果的にはとてもよかった。もっとも連中は自分のことにかまけがちで、それぞれ違うスタジオにいたりしたから、私はあっちこっち飛びまわらなきゃならなかったがね」と語っている^[9]。

「ゲット・バック・セッション」から一変し、ビートルズは本作で覇気に満ちた成果を出した。本作は、ブルース、ポップ、プログレッシブ・ロックなど様々なジャンルを取り入れたアルバムで^[10]、モーグ・シンセサイザーとレスリースピーカーが特徴的に使用されている。一般的にB面の大部分を占めるメドレーは高い評価を集めている。このメドレーについてレノンは「A面は良いけどB面はちょっとね。あれはジャンク（ガラクタ）を集めただけだと思うよ」と述べているが^[11]、ポール・マッカートニーとリンゴ・スターは「B面のメドレーは僕らの最高傑作のひとつ」と発言している。マッカートニーは解散後のソロ・コンサートにおいてもメドレー「ゴールデン・スランバー〜キャリー・ザット・ウェイト〜ジ・エンド」をコンサート終盤にしばしば演奏している。

1969年9月の『アビイ・ロード』発売後に1970年5月にビートルズ最後のオリジナル・アルバムとして発売された『レット・イット・ビー』の多くの部分が、本作録音前の1969年1月22日から31日にかけての「ゲット・バック・セッション」において録音されていることが知られていた^[12]。そのため、かつては『アビイ・ロード』がビートルズの事実上ラスト・アルバムと言われていた。しかし、1990年にビートルズのレコーディング・セッションの詳細が公にされたことで『レット・イット・ビー』に収録されている一部の曲については本作録音後1970年1月3日から8日までレノン不在のまま追加録音が行なわれるとともに^{[注釈 4]}、1970年3月23日から4月2日にかけてフィル・スペクターが再プロデュースしていることから、現在では『レット・イット・ビー』がラスト・アルバムとされている。

ロンドン・EMIレコーディング・スタジオ前のアビイ・ロードを横切る横断歩道で撮影されたジャケット写真は、レコードジャケット史上最も有名なものの一つである。

エンジニアのジェフ・エメリックは「アルバム・タイトルを僕が吸っている煙草の銘柄に因んでエヴェレスト (Everest ) にして、ジャケット写真をエヴェレスト山の麓で撮影しようと思っていた」と述べている^[11]。しかし、スタジオの目前にある横断歩道の写真を用いたアルバムに通りの名前を与えるというマッカートニーの提案^{[注釈 5]}が採用された。

1969年8月8日午前11時35分頃、イアン・マクミランにより10分間で横断歩道を左右に3往復する4人の写真が6枚撮影された。実際にジャケットに使われたのは5枚目に撮影されたもので、右からレノンを先頭に、スター、マッカートニー、ハリスンの順番で並んでおり^{[注釈 6]}、この写真のみメンバーの歩調や写真全体の均衡が取れていた^{[注釈 7]}。また、ハリスン以外の3人はトミー・ナッターによって仕立てられたスーツを着用している^[15]。白いスーツを着て長髪にひげを蓄えているレノンは「牧師」、黒いスーツを着ているスターは「葬儀屋」、スーツ姿で目を閉じている裸足のマッカートニーは「死人」、デニムシャツにジーンズ姿のハリスンは「墓堀人」などと解釈され、いわゆる「ポール死亡説」の根拠の一部になった^[16]。

ジャケット向かって右一番手前の黒いワゴン車は回転ライトが屋上に付いているロンドン警視庁パトカーである。パトカーは他2枚には写っておらず、ジャケット写真だけに写っているので、撮影終了直前に通り掛かった警察官が交通規制をして撮影に協力したと考えられている。ジャケット写真の背景の歩道に立っているアメリカ人観光客のポール・エドムント・コール^[17][18]は、撮影の数か月後に本アルバムが発売されるまで自分が撮影されていたことに気付いていなかった。また、同じく背景に写っているフォルクスワーゲン・タイプ1は、1986年に行われたサザビーズのオークションにおいて2,530ポンドで落札された^[19]。また、この写真においてマッカートニーがたばこを持っているが、2003年頃にはアメリカの多くのポスター会社が、アップル及びマッカートニーの許可なくこのたばこを修正し削除していた^{[注釈 8][20]}。

裏ジャケットの写真には、スタジオ近くの"ABBEY ROAD"と表示のある塀とその際に偶然通りかかった青い服を着た女性が写っている。メンバーが構図を気に入ったためこの写真が採用され、後に「BEATLES」の文字が合成された。また、このフォトセッションの直前に撮影された写真が日本のシングル盤『オー!ダーリン/ヒア・カムズ・ザ・サン』のジャケットに用いられた。

イギリスの初回プレス盤は、表裏ともジャケット写真がそれ以降のものより若干大きく印刷されており、その影響で裏ジャケットのアップル・レコードのロゴマークの青リンゴがクレジットの文字とずれて印刷されている^{[注釈 9]}。また日本盤では、ジャケットの裏に記された「サムシング」と「マックスウェルズ・シルヴァー・ハンマー」の曲順が最初の発売時から逆になっていた^{[注釈 10]}。

録音に使われたEMIレコーディング・スタジオは、本作の成功を機にそれまで愛称としていたアビイ・ロード・スタジオを正式名称にした^[21]。またスタジオ前のこの横断歩道は世界中から多くのビートルズ・ファンなどが訪れる観光地となり、その文化的背景から英国政府により2010年12月に英国の文化的・歴史的遺産に指定されたが、建物以外が指定されるのは初めてであった^[22]。

このジャケットは、ジョージ・ベンソンの『アビイ・ロード』^[23]、レッド・ホット・チリ・ペッパーズの『アビイ・ロード E.P.』、サザンオールスターズの『キラーストリート』、ずうとるびの『明日の花嫁さん ビバ・ジャパン'77』など、世界中で最もパロディー化されている、いわゆる「パロジャケ」が多いジャケットとしても知られる。マッカートニーは自身のアルバム『ポール・イズ・ライブ』において、自らもパロディーを披露している^{[24][注釈 11]}。かぐや姫の曲「アビーロードの街」では横断歩道をこのジャケット写真になぞらえている。

アルバムリリースから50周年を記念して2019年9月27日に50周年記念スペシャル・エディションが発売された^[4][25][26]。ビートルズのオリジナル・アルバムが特別仕様で発売されるのは、2017年の『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』、2018年の『ザ・ビートルズ (ホワイト・アルバム)』に次いで3作目となる。

1LP、1LP(ピクチャーディスク)、1CD、2CDエディション、3LPデラックス・エディション、4枚組スーパー・デラックス・エディション（3CD+Blu-ray Disc）の6形態でのリリース^[26]。

2017年に発売された『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド 50周年記念アニバーサリー・エディション』や2018年に発売された『ザ・ビートルズ (ホワイト・アルバム) 50周年記念アニバーサリー・エディション』と同様、ジャイルズ・マーティンとサム・オケルによってリミックスが行われているが、本作では、ステレオのみならず、ハイレゾ・ステレオ、5.1サラウンド、そしてドルビーアトモスでミキシングし直されており、これまで未公開となっていたセッション・レコーディングの音源23曲が収録されている^[26]。

3LPデラックス・エディションとスーパー・デラックス・エディションにはニュー・ステレオ・ミックスとセッション音源を合わせた40曲、2CDデラックス・エディションにはニュー・ステレオ・ミックスとニュー・ステレオ・ミックスに加えて、セッション音源やデモ音源から厳選された17曲が収録される^[4]。

リリース発表された2019年8月8日は、本作のジャケットがアビー・ロード・スタジオ前にある横断歩道で撮影された日から丸50年にあたる日である^[4]。

10月4日付の全英アルバムチャートで1位を獲得。本作品が同チャート1位を記録したのは、オリジナル版の1970年1月30日付チャート以来、49年252日ぶりとなった。これは同チャートにおいて「同一アーティストかつ同名アルバムの首位返り咲き」の最長記録であり、それまでの最長記録であった、同じくビートルズの『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』の49年125日を塗り替えるものとなった^[27]。

• 邦題の表記は、日本公式サイトに準拠^[28]。
• 特記を除き、作詞作曲はレノン＝マッカートニーによるもの。

※出典^[31][32][33]

さらに見る 国/地域, 認定 ...

国/地域	認定	認定/売上数
アルゼンチン (CAPIF)[99]	ダイヤモンド	500,000 枚^
オーストラリア (ARIA)[100]	3× プラチナ	210,000 枚^
カナダ (Music Canada)[101]	ダイヤモンド	1,000,000 枚^
デンマーク (IFPI Danmark)[102]	3× プラチナ	60,000 ユニット
フランス (SNEP)[103]	ゴールド	732,000 枚[104]
ドイツ (BVMI)[105]	プラチナ	500,000 枚^
イタリア (FIMI)[106] 2009年以降の売上	プラチナ	50,000 ユニット
Japan	—	655,000 枚[38]
ニュージーランド (RMNZ)[107]	5× プラチナ	75,000 枚^
イギリス (BPI)[108] 2009年以降の売上	3× プラチナ	900,000 ユニット
アメリカ合衆国 (RIAA)[109]	12× プラチナ	12,000,000 枚^
概要
Worldwide 2019年再発盤	—	800,000[110][111]
Worldwide 2014年時点での全世界での販売実績	—	31,000,000[112]
^ 認定のみに基づく出荷枚数 認定のみに基づく売上数と再生回数

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英国レコード産業協会による認定は、1994年以降の売上によるもの^[113]。

• ちなみに日本で1983年5月21日にCDが発売されたが（CP35-3016）、東芝EMIが独自に企画したものだったため英国EMIから苦情を申し立てられ、約1年後に販売中止になった。このCDが世界初のビートルズのCDである。

• 『バンドスコア ビートルズ / アビイロード』（シンコーミュージック、2004年3月17日）ISBN 978-4401362035