アフリカヤリイカ

アフリカヤリイカは、細長い円筒形の体を持つ海産頭足類である。8本の短い腕と2本の長い触腕を備え、触腕には吸盤が並ぶ。ヒレは菱形で外套長の半分以上を占める。眼は皮膜で覆われており、左腹腕は交接腕として精莢を運ぶ器官に変化している。体表には赤褐色の色素胞と反射細胞が分布し、生体では暗赤色からほぼ透明まで体色が変化する。^[2]

南アフリカのオレンジ川からポートアルフレッドまでの沿岸域に広く分布し、アンゴラ南部にも繁殖個体群が存在する。 その分布は南アフリカ沿岸を流れる暖流「アグラス海流（Agulhas Current）」の影響を強く受ける。特に南アフリカ南東部沿岸では、成体の約3分の2が集中しており、水深0〜200mの範囲に生息する。^[3]

肉食性で、小魚や甲殻類などを捕食する。繁殖期は夏（南半球の10〜3月）で、ケープポイントからポートエリザベスにかけての湾内で大規模な繁殖群を形成する。雌は海底にソーセージ状の卵嚢を房状に産みつけ、孵化した幼体はアグラス海流によって西へ運ばれ、アグラスバンクで成長した後、再び東方の産卵場へ戻る。

天敵には、ショートテイルスティングレイ、ダイヤモンドエイ、ネコザメ科、ケープオットセイ、および大型魚類や海鳥が含まれる。

アフリカヤリイカは南アフリカにおける重要な商業種であり、チョッカ漁業（Chokka fishery）として知られる。主に手釣りとトロール漁で漁獲され、国内消費のほか、日本や欧州にも冷凍カラマリ製品として輸出されている。

2014年の南アフリカ農林水産省（DAFF）による資源評価では、資源量の減少が報告され漁獲圧の軽減が提案されたが、2019年の再評価では資源量の回復が見られ、漁獲努力量（TAE）は許容範囲内に収まっている。このため、現状の漁業活動は持続可能なレベルにあるとされている。^[4]

日本の消費者庁が2024年に公表した「魚介類の名称ガイドライン（頭足類の見直し案）」では、本種 Loligo reynaudii に対する和名案としてアフリカヤリイカが提案されている。 従来は「ケープヤリイカ」や「レイノーディイカ」とも呼ばれていたが、今後「アフリカヤリイカ」が公的な標準和名として採用される可能性が高い。^[5]