アブー・ウバイド・バクリー

バクリーはウエルバにあった小国の王子として生まれた^[1]。ニスバはバヌー・バクル（英語版）部族に属すことから。父のアブドゥルアズィーズは、後ウマイヤ朝の没落に乗じてウエルバで自立を宣言したが、長くは続かず、ムウタディド（英語版、アラビア語版）によりウエルバの統治者の立場から退けられた^[2]。バクリーはコルドバへ行き、そこで地理学者のウズリーと歴史学者のイブン・ハイヤーン・クルトゥビー（英語版）に弟子入りして彼らに学んだ^[2]。その後はアルメリーアのカリフ、ムウタスィム（al-Muʿtasim）の宮廷に出仕し、生涯の多くの時間をそこで過ごした^[2]。また、セビージャにも長くいたことがあり、1079年にエル・シッドがムウタディドの宮廷にアルフォンソ6世からの贈り物を持って来たときにも、セビージャにいた^[2]。バクリーは、著書で触れた各地に実際足を運んだことは一度もなく、コルドバで亡くなった^[2]。

バクリーの地誌は、提示する情報が比較的客観的であるとされる^[3]。バクリーは地域ごとに、地理、気候、主要な街を記載するだけでなく、そこに住む人々とその習俗、その土地にまつわるアネクドートも記載した^[3]。バクリーの著作の多くは失われ、現代には二つしか伝わらなかった^[2]。一つ目の Mu'jam mā　ista'jam は、アラビア半島を中心とした地名が列挙してあり、地理的背景に関する序説が付されている^[2]。二つ目の著作、Kitāb al-Masālik wa al-Mamālik （『諸道と諸国の書』）が重要である。

『諸道と諸国の書』は、ムハンマド・ブン・ユースフ・ワッラーク（904-973）やイブラーヒーム・ビン・ヤアクーブ・トゥルトゥーシー（英語版）といった商人や旅行者の報告や、その他の文献に基づいて1068年に書かれた^[3]。西アフリカの歴史に関する最も重要な一次史料の一つであり、ガーナ帝国、ムラービト朝、10～11世紀当時のトランス＝サハラ交易について、かけがえのない情報を今に伝えている^[3]。バクリーがイブン・ユースフ・ワッラークから得た情報は10世紀のものであるが、執筆時点で直近に起きた出来事についてもバクリーは書いている^[3]。

バクリーは、10世紀終わりごろのトランス＝サハラ交易における交易センターの様子について次のように言及している。ニジェール川沿いの町や村では、まだイスラームが本格的に受容されておらず、ガオはムスリムの現地住民がいる数少ない街の一つだったという。

「都市ガーナは平野に位置する二つの街からなる。」「そのうちの一つはムスリムが住む大きな街であり、モスクが12軒ある。そのうちの1軒は金曜日の礼拝に集まる金曜モスクである。職業的な導師やムアッジンもいれば、ムフティーもウラマーもいる」

—『諸道と諸国の書』^[4]

ガオとガーナのほかにも、西スーダーンには、大河の大湾曲部に沿って交易センターが存在した。11世紀にはこれらの交易センターについての報告が、アンダルスに入ってきており、バクリーはそれらの報告に基づくことで『諸道と諸国の書』を書くことができた。

『諸道と諸国の書』には、そのほかに、スカンジナビア半島に住む人々や、スラヴ人についても書いている^[2]。これら10世紀の北欧や東欧についての記述は、ユダヤ人のイブラーヒーム・ビン・ヤアクーブ・トゥルトゥーシーの報告に基づいたものである^[2]。バクリーの『諸道と諸国の書』はアラビア語圏で数世紀にわたって読み継がれた^[2]。

バクリーには、そのほかに、Aʿyān al-nabār あるいは Kitāb al-nabāt という題名の、薬草学に関する著作があったと考えられるが、失われている^[2]。後代の学者が薬草学の権威としてバクリーに度々言及している^[2]。