アリグモ

一般的なハエトリグモから逸している細長い体と脚を有し、アリによく似た姿と大きさをしている。

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  アリグモの1種 Myrmarachne ichneumon のオス（下）と擬態モデルのアリの1種 Tetraponera sp.（上）。
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  アリグモの1種のメス。
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  タイリクアリグモのオス。発達した鋏角を正面から突き出す。

頭胸部（前体）は細長く、眼・鋏角（上顎）・触肢・第1脚をもつ前半部はアリの頭部のように丸く盛り上がり、その直後はアリの頭部と胸部の境目のようににわずかにくびれる。腹部（後体）は円筒形で、後方に狭まるが、前方は丸く、少し後方が多少くびれる場合があり、一部のアリに見られる発達した腹柄を思わせる。頭胸部のくびれや腹部は往々にして白い模様が入り、これは分節のない部分をアリの体のように節に分かれるように見せる。脚はハエトリグモとしては細長い。性的二形で、オスの成体は鋏角が大きく発達している^[2][4]。体色は黒・赤・茶色などがあり、色彩変異をもつ種もある^[3]。

新熱帯区のごく一部の種を除き、本属の全ての種は東半球に分布する^[5]。

日本での分布域は、北海道南部・本州・四国・九州・沖縄。照葉樹林帯に多い^[要出典]。

一般のハエトリグモに見られる断続的な歩行と跳躍はほぼせず、代わりにアリのように往復に徘徊する^[1][2]。普段は第1脚を「アリの触角」に見せかけるように常に持ち上げて構える^[1][2]。かき乱され、または自らより大型のハエトリグモに遭遇した場合は、アリの威嚇行動を思わせる姿勢を見せることもある^[1]。

同種間の行動については、オス同士は発達した鋏角を広げて闘争を行い、亜成体のメスの巣の外でオスがメイトガードするなどの習性が知られる^[6]。交接の体勢は一般のハエトリグモ（オスがメスの背に乗ってから行う）とは異なり、オスはメスの片側に並びながら行う^[6]。

Myrmarachne plataleoides のオス（1枚目）とメス（2枚目）、オスの長い鋏角の先端に1対の眼点をもち、メスは全体が一匹のアリの姿に似ている。

本属のアリへの擬態（アリ擬態、myrmecomorphy^[3]）は、多くの動物に危険視されるアリを利して、アリを嫌がる捕食者からの攻撃を避けるためのベイツ型擬態と考えられる^[3][2]。これはアリに似ていないハエトリグモに比べて捕食される確率が明らかに低いこと^[1][7]、ハエトリグモの捕食者が本属に対して捕食を抑えること^[8][1][9][7]、擬態モデルのアリを積極的に避けること^[10][11]など、少なからぬ研究結果によって証明される^[2]。また、本属のオスは長い鋏角によってメスや幼生に比べてアリらしからぬ姿をもつにもかかわらず、同様にアリ専門食でない捕食者に避けられることから、それは単なるアリではなく「物を口に挟んでいるアリ」の姿に擬態していると考えられる^[4][2]。例えばツムギアリは大型働きアリが小型働きアリを運ぶ習性をもつため、それに擬態するアリグモの1種 Myrmarachne plataleoides のオスの鋏角は先端に眼らしき模様があり、2匹のツムギアリの姿を思わせる^[2]。

一方、本属のアリ擬態は、アリを捕食する捕食者に狙われやすいというデメリットをもたらす恐れがあると考えられる^[2][4]。それに対しては、例えばアリ専門食のハエトリグモに遭遇した場合は、本属はアリらしさを見せる行動を一旦抑えるという対策を取る^[2]。本属のオスはメスよりもアリ専門食の捕食者に狙われやすく、これはものを運んでいるアリの攻撃性が低く、アリ専門食の捕食者にとっては狙いやすい獲物であるからと考えられる^[4]。また、アリグモは他のハエトリグモに比べて跳躍能力は明らかに低く、獲物を捕食する成功率も低い。ハエトリグモは体内の血リンパの水圧を用いて跳躍力を産み出すため、これは水圧を生じるのに非効率で、アリに擬態した細長い体によって制限される結果と考えられる^[12]。

アリグモがアリに擬態する原因として、かつては「アリを捕食するため」という説があった（攻撃擬態、ペッカム型擬態）。つまり、アリの姿をしていると、アリが仲間と間違えて寄ってくるため、その機にアリを捕食するのだというのである。日本のごく初期のクモ類の文献の一つである湯原清次の「蜘蛛の研究」（1931）にも、このことが記されており、さらに、「あるものは巣穴に入り込んで幼虫や蛹を担ぎ出す」という内容も記されている^[13]。

しかし、その後次第にこの見解は揺らぐこととなる。1970年代頃の関連書籍では、上記のような観察について、その確実な実例がほとんどないこと、また、実際に観察すると、アリの群れのそばでアリグモを見ることは多いものの、アリグモがアリを捕食することは観察されず、むしろ避けるような行動が見られることなどが述べられている。1990年代には、攻撃的なアリに似せて外敵を避けるための擬態であるといわれるようになった。^[要出典]