イリヤについては、『ノヴゴロド年代記』の中にわずかに言及がみられるのみである。それによれば、イリヤは父ヤロスラフの指示によってノヴゴロドを統治し、またノヴゴロドで死去したとされる[1]。また、それはポサードニクのコンスタンチン(ru)や、ウラジーミルがクニャージとして統治する以前のことであったとされる[2]。
多くの歴史家は、イリヤを実在の人物とみなすことに疑問を呈しているが[3]、仮にイリヤが実在した場合は、ティトマー(ru)の記した年代記中に言及される、ヤロスラフの最初の妻（名はおそらくアンナであるとされ、1018年のボレスワフ1世のキエフ遠征の際に捕虜になった[4]）の唯一の子であるとも考えられている。なお、A.ナザレンコ(ru)は、イリヤは1018年8月から1019年もしくは1020年までノヴゴロド公であったとみなし[5]、またV.ヤーニン(ru)は1030年から1034年にかけてノヴゴロド公であったとみなしている[6]。