オレゴン州ポートランドでルター派の牧師家庭に生まれる[2]。少年時代は親の転勤に伴って複数回の引越しを経験した。オハイオ州にあるマイアミ大学大学院で英文学を学び、1968年に修士号を取得。大学院卒業後はミズーリ州セントルイスの神学校で学んだ。1976年に神学修士を取得。1970年から1991年まで、インディアナ州にあるエヴァンスビル大学で英語を教えていた。その傍ら、1977年から1985年までの期間、エヴァンスビル・グレース・ルーテル教会の牧師を務めていた。1991年、ヴァルパライソ大学教授に就任。文学、神学を教えている。これまでに30冊以上の小説、児童文学を著している。
