ウサギアオイ
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| ウサギアオイ | |||||||||||||||||||||||||||||||||
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 ウサギアオイ | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| 分類（APG III） | |||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| Malva parviflora L. (1753)[1][2] | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| シノニム | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| 英名 | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| cheeseweed cheeseweed mallow Egyptian mallow least mallow little mallow mallow marshmallow small-flowered mallow small-flowered marshmallow smallflower mallow |
ウサギアオイ（学名：Malva parviflora）は一年生あるいは多年生のハーブで、ヨーロッパ原産。北アフリカ、ヨーロッパ、アジア 由来だが、その他にも広範囲に帰化している[4]。 一般的には cheeseweed,[4] cheeseweed mallow, Egyptian mallow,[4] least mallow,[5] little mallow,[4] mallow, marshmallow, small-flowered mallow, small-flowered marshmallow[6] あるいは smallflower mallow などと呼ばれている。和名は牧野富太郎による命名[7]。
傾状または直立性の茎を有し、50センチメートルほどの高さにまで成長する。 葉は5 - 7つの裂片に分かれ、直径 8 - 10センチメートルほどの大きさである。 4 - 6ミリメートルの長さの花弁を有する、小さくて、白色あるいはピンク色の花をつける。ウサギアオイの葉抽出物は抗炎症性、抗酸化作用を持つ[8]。
一年草[7]。草丈は20 - 50センチメートル (cm) で、茎は斜めに立ち上がり有毛または無毛[7]。葉は5 - 7裂して、多数の鈍鋸歯がある[7]。花は白色でわずかに淡紅色を帯び、長さ2 - 3ミリメートル (mm) の短い花柄をつけて葉腋に集まってつく[7]。花弁は5枚で、萼とほぼ同じ長さである[7]。雄蕊は多数で、筒形に合着して、その中に雌蕊がある[7]。萼の外には小包葉が3枚つく[7]。萼は5裂し、萼片の長さは4 - 5 mmで、果実期にはさらに大きくなる[7]。果実は径5 - 7 mmの扁平形で、ほぼ10個の分果に分かれ、熟すとハチの巣状に凹む[7]。分果の背面にあたる縁には角張ったギザギザがつく[7]。
ヨーロッパ原産であるが、日本では1948年（昭和23年）に神奈川県大磯町で、1951年（昭和26年）に静岡県清水市（現：静岡市清水区）で見いだされたものが報告された[7]。
