ウーイド
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生物骨格粒子や石英粒子から構成される核が、アラレ石またはマグネシウムに富む方解石の微細な結晶からなる殻に覆われている[1]。殻には同心円状のラミナが卓越する。長軸がラミナと垂直方向に配列する針状アラレ石結晶で構成されるものは、球状あるいは亜球状の形状を示す[2]。一般に粒径は0.2 - 0.5ミリメートル程度のものが多いが、数ミリメートルに達するものも稀にある[1]。同じく浅海域で化学的過程を経て構成される被覆粒子のうち、2ミリメートル以上を超えるものはピソイドと呼ばれる[2]。
現世のウーイドの殻の構成鉱物はアラレ石やマグネシウムに富む方解石であるが、過去にはマグネシウムに乏しい方解石で構成されていた時期もあり、それぞれの時期が周期的に繰り返されている[4]。Sandberg curve とも呼ばれるこの構成鉱物の変化は温室期と氷室期の変化と同調しており、大気中の二酸化炭素分圧の変化[2]や海洋中のマグネシウム(Mg)/カルシウム(Ca)比の変化が原因の候補に挙げられている[4]。Mg/Ca比の変動の理由は、活発な中央海嶺などで噴出した玄武岩が緑色片岩に変成する過程で、Caイオンが海水中に放出されてMgイオンが海水から除去されるためと考えられている[4]。
