エピナール

エピナールは、フランスの実業家ピエール・ヴェルテメールが生産したサラブレッドの牡馬である。母エパインブランシュはアメリカで種付けを行われ、フランスに送られてからエピナールを産んでいる。

エピナールは2歳時にデビューし、ドーヴィル競馬場のヤコウレフ賞（芝1000メートル）でデビュー戦勝ちを収めた。このほかグランクリテリウム（ロンシャン・芝1600メートル）、フォレ賞（ロンシャン・芝1600メートル）、クリテリウム・ド・メゾンラフィット（メゾンラフィット・芝1500メートル）、コトー賞（シャンティイ・芝1000メートル）と2歳戦の主要競走を総なめにし、1922年の最優秀2歳牡馬に選出された^[1]。

3歳時はイスパーン賞（ロンシャン・芝1850メートル）やグロシェーヌ賞（シャンティイ・芝1000メートル）で勝ち星を挙げている。その後エピナールはイギリスに渡り、グッドウッド競馬場でのスチュワードカップ（芝6ハロン）に出走、ここでファロスなどを含む強豪を破って優勝した。続いてケンブリッジシャーハンデキャップ（ニューマーケット・芝9ハロン）にも出走したが、ハンデキャップが重かったこともあって、勝ち馬ヴァーディクトのクビ差2着に敗れた。

その後4歳時にはサーギャラハッドとサンクルー競馬場でマッチレース（芝1300メートル）を行ったが、当日は脚の痛みを押しての出走で、短首差で敗れている^[1][3]。

1923年10月、エプソムダービー優勝馬であるパパイラスが大西洋を横断してアメリカに渡り、ケンタッキーダービー優勝馬であるゼヴを相手に史上初の英米ダービー馬同士によるマッチレースが開催された。この催しは興行的成功を収め、翌年再び海外馬をアメリカに招聘することが検討されていた。ここで白羽の矢が立ったのがエピナールで、アメリカ側の競馬関係者のオーガスト・ベルモント2世やジェームズ・シェブリン、マット・ウィンらとの交渉の後、ヴェルテメールはこれを承諾、「インターナショナルスペシャル」と銘打たれた3つの特別競走にエピナールを参加させた。

エピナールはキュナード・ラインの船で輸送され、ニューヨークの港に到着した。インターナショナルスペシャルはニューヨークのベルモントパーク競馬場とアケダクト競馬場、ケンタッキー州のラトニア競馬場で開催された。

エピナールにとって初のダートコースでの競馬であったが、それでもエピナールはインターナショナルスペシャルの3競走すべてで2着に入った。その後アメリカ国内でローレルステークスに出走、ここで5着に敗れたのを最後に引退した。勝利こそなかったものの、インターナショナルスペシャル3競走の健闘を称えられ、エピナールは同年のアメリカ最優秀古牡馬に選出された^[1]。