エルメス (宇宙船)
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エルメス（ヘルメス）は、フランス、後に欧州宇宙機関 (ESA) がかつて計画していた再利用型の有人宇宙往還機。いわゆる欧州版スペースシャトルといわれるもの[1]。
1980年代よりフランスの宇宙機関・フランス国立宇宙研究センターが独自に計画していたが、欧州宇宙機関の発足と、独自開発には予算がかかりすぎることから、欧州の共同開発という形をとった。全長は15メートルほど、乗組員は2～3名で、打ち上げ用に新たに開発された「アリアン5型ロケット」のペイロード（積荷部分）に連結して発射するもので、すでに様々な青写真は出来上がっており、国際宇宙ステーション (ISS) にもこれで参加することも視野に入れていた。しかし、1990年代に欧州全体に吹き荒れた不景気によってESAは資金難となり、多額の開発費がかかるこの計画を断念した[1]。
打ち上げ用に開発した大型ロケット「アリアン5」は、後にその巨大な打ち上げ能力を持ってアリアンスペース社の主力ロケットとなり、大型商業衛星の打ち上げを行っている。またESAは、ISSにはアメリカ合衆国のスペースシャトルのほか、欧州補給機を使用して参加した[2]。
開発
その他
関連項目
- ホッパー (宇宙船) - 無人式再利用型衛星システム。ESAは2000年代初頭に中止した。
- E.S.S. Mega - 1991年のMS-DOS用シミュレーションゲーム。ESAの他の宇宙船と共にエルメスシャトルが特徴だった。
