ポチョムキンの階段

ロシア帝国時代の建設

オデーサの街は高台に位置していて、下の湾にある港へ直接通じる必要があった。階段が建設される前、曲がりくねった道と粗末な木造の階段だけが湾へのアクセスであった^[1]。

1825年に伊サルデーニャ出身の建築家フランシスコ・ボッフォ（英語版）、サンクト・ペテルブルクの建築家アフラアアム1世・メルニコフ（英語版）とポッテによって元来の200段の階段がデザインされた^[1][9][10]。階段の建設費用は80万ルーブルであった^[1]。

1837年に、「怪物のような階段」を建設する決定がなされ、1837年から1841年までの間に建設された。英国の技術者ジョン・アップトン（英語版）が階段を建設した。アップトンは偽造罪で保釈中に英国から逃亡していた^[11]。建設の材料にイタリアのトリエステ（当時はオーストリア帝国領）の緑灰色の砂岩が船で輸送されてきた^[1][2][8]。

ソ連時代に「映画史上もっとも有名な階段」に

階段はセルゲイ・エイゼンシュテインの1925年のサイレント映画『戦艦ポチョムキン』で有名になった。同作品では、1905年6月14日に、兵士たちが階段にいる人々に発砲する場面を描いている。

当時オデーサにいたジャーナリストのコルネイ・チュコフスキーによれば、6月15日には階段上部がロシア帝国軍の兵士たちによって封鎖されており、同日の夜には階段全体が同軍によって占拠されていた。チュコフスキーは史料から軍が小銃射撃を開始したこと自体は確認できるものの、それが階段でも行われたかは不明としている^[12]。

実際、ポチョムキン号の到着に伴ってオデーサで発生した騒乱ではロシア帝国軍が群衆に発砲しており、タイムズ及びオデーサ駐在の英国総領事館もロシア軍による群衆への発砲と多数の死者を報告している。『タイムズ』は軍と暴徒との激しい衝突が発生し、死者は数百人に上ると報じた^[13]。

エイゼンシュテインの映画にて描かれた、兵士たちが階段を下りながら群衆を虐殺する場面は、実際にオデーサで発生した騒乱とロシア軍による弾圧を、階段を舞台とする出来事として劇的に再構成した表現である。同様のメソッドは後世の写真家に使用され、写真家アレクセイ・チタレンコ（英語版）は「影の都市」のシリーズで、サンクト・ペテルブルクの地下鉄の駅の近くの階段にいる、どん底の人々からなる群衆を、人間の悲劇の象徴の一つとして使用している^[14]。

改修

浸食による階段の破壊にともない、1933年には砂岩が南ブーフ川地域のローズ・グレーの花崗岩に取り換えられた。さらに踊り場がアスファルトで覆われた。港が拡張されたとき、階段のうち8段が砂の下に失われ、階段の数は192段、踊り場は10となり縮小された^[1][8]。

階段の左側には、1902年に人々を徒歩の代わりに輸送するためのケーブルカーが建設された^[15]。建設から50年後の1970年に、ケーブルカーはエスカレーターに取り換えられた^[16][15]。1990年代にエスカレーターが故障したため、市当局は新たなケーブルカーの建設を決定し、2005年9月2日にオデーサ設立211周年を記念して開通した^[2][15]。

『戦艦ポチョムキン』後の名前の変遷

ロシア革命後の1955年に「プリモルスキーの階段」は、戦艦ポチョムキンの叛乱から50年経ったことを記念して「ポチョムキンの階段」と再命名された^[17]。映画は、ポチョムキンの叛乱を含むロシア第一革命後20周年を記念して制作されており、このことから1955年は映画公開30周年でもある。

ウクライナ再独立後、ポチョムキンの階段は、オデーサの多くの通りと同様に、元来の名前「プリモルスキーの階段」に戻った。しかしほとんどのオデーサ市民は今もこの階段のソビエト時代の名前を知っており、この階段に言及するときは「ポチョムキンの階段」と呼んでいた^[2]。